Al jaren krijgt de Luikenaar (met herkenbare Spaanse roots), singer-songwriter en multi-instrumentalist Fernando “De Ferre” NERIS de volle Rootstime-aandacht. Fernando is een gerenommeerd specialist in fingerpicking en lapsteelgitaar en heeft een diepgaande kennis van het oude akoestische pré-WWII repertoire. Hij hecht evenveel belang aan de muziek als aan de rijke teksten. Dat het FERNANDO NERIS TRIO hier vanavond in Halen als één van de Rootstime BED’nBLUES “Living Room Free Concerts” geafficheerd staat is zowat een vanzelfsprekendheid, zowat een “must”!

Zij die zich de Belgische Blues Challenge 2019 (in Diepenbeek, georganiseerd door Hookrock)  nog kunnen herinneren, weten dat Fernando Neris toen deel uitmaakte van één van de Waalse kandidaten, Lucifer Mo’ Blues. Dit akoestisch roots trio uit de regio Luik, met Lucie Dehli (zang, viool) en twee heren (Fernando Neris: gitaar en Maurice Chefneux: gitaar), sloot muzikaal een pact met het diepe zuiden, ergens aan de brakke bayous, nabij de uitgestrekte katoenvelden. Dat ze toen in Diepenbeek hun set akoestisch deden, zegt veel over hun persoonlijke, technische en muzikale kwaliteiten én hun complementariteit als trio, zowel instrumentaal als vocaal. Verder is/was Neris naast solo, ook met band (Juju Jinx) en andere muzikanten (The Hoodogang, Ferre Trio, Neris, Brie & Beer, Lucifer Mo 'Blues) druk bezig. Fernando’s repertoire is een muzikaal eerbetoon aan grote klassieke blues artiesten als Robert Johnson, Skip James, Blind Willie Johnson en Muddy Waters.

Fernando debuteerde in 2017 solo met ‘Full Frontal Blues’. Hij verzamelde via crowdfunding een budget om in 2020 ‘The Tiny Crowd’ te kunnen verwezenlijken. Voor zijn meest recente project, zijn vierde studio album,  ‘RESOUNDS’ (2025) verzamelde hij 10 klassiekers, nummers waarvan zowat iedere muziekliefhebber er kent en die nooit echt uit je eigen én collectieve geheugen verdwijnen. Fernando (zang, alle instrumenten) nam ze deze zomer op in Luik, de Vurige Stede, samen met De Ferre (bas, Cajón), m.a.w. solo.

Met bassist Nicolas PUMA en drummer Éric MINGELBIER aka “Beer”, twee gerenommeerde (beroeps)muzikanten uit de Luikse jazz en blues scene, koos Fernando (zang, gitaren) vanavond voornamelijk uit originele songs, traditionals en eigen composities, gearrangeerd door het trio, wat in collectieve en duidelijk méér jazzy improvisaties resulteerde. De eerste set werd geopend met de gekende traditional -volgens kenners “Één van de krachtigste nummers in de hele akoestische muziek van voor de oorlog”- “John the Revelator“ en Robert Johnsons “Dust My Broom”, door velen dan weer vaak gelinkt aan Elmore James (°1918†1963). Twee nummers op lapsteel gitaar, die al duidelijk bij het aandachtige publiek de toon zetten. Verder koos Fernando uit de vier albums die hij door de jaren heen uitbracht. Zo is “Friends Like Me“ de afsluiter van zijn 2020-album, ‘The Tiny Crowd’ en plukte hij “Hometown” en “Someday Woman” uit zijn 2017-album. In de instrumental “G-Minor Thang” voelde je duidelijke de jazzy insteek van het trio, het swingende “I Know Much Better” (het pandemie hitje) blijft het nog altijd doen en na “One Kind Fever”, uit 1927 van Blind Lemon Jefferson, rondde “The Sky is Crying” van Elmore James de eerste set met een aanstekelijke portie lapsteel gitaar af.

“L’ histoire se répète…”. Dit werd in de tweede set met klasse (!) bevestigd met o.a. de funky opener, “Gimme Stew”, de jazzy instrumental, “Be Flat While You Can”, “Three Eleven” en “Crisis Blues”, twee nummers die je bijna op iedere release van Fernando kan vinden. Ook nu weer kregen we met “Walkin’ Blues” van Son House en “My Babe Callin” als afsluiters -als toetje- een portie (ditmaal slide) gitaar, die Fernando’s veelzijdigheid als gitarist nog eens bevestigde. De vanzelfsprekende “encore”, was Willie Dixons “Hoochie Coochie Man”… die we kennen in de versie van… Muddy! Het FERNANDO NERIS TRIO aka Neris, Puma & Mingelbier vervolledigde vanavond in de Livingroom van Rootstime het totale Waalse plaatje. Het trio bracht een boeiende en gevarieerde set met de passie van muzikanten die weten te boeien!

Eric Schuurmans

Setlist / Refs: John the Revelator* (trad., 2,’23-Live) – Dust My Broom* (Robert Johnson > Elmore James) – Friends Like These (2) – G-Minor Thang (instrumental, 3) – Someday Woman (1) – Hometown (1) – I Know Much Better (2,4) – One Kind Fever* (trad. > Blind Lemon Jefferso, 1927) – The Sky is Crying* (Elmore James, 1959) – pause – Gimme Stew – Her & You (1) – Be Flat While You Can (instrumental) - People Like You (1) – Three Eleven (1,3,’23-Live,4) – Crisis Blues (1,3,’23-Live,4) – Walkin’ Blues** (trad., Son House, 1930) – My Babe Callin** (1) - encore – Hoochie Coochie Man** (Willie Dixon > Muddy Waters) | (*lap steel / slide**) | Discography: 4-Resounds [09/25] | Blue Night in Belgium (Live in Liège-May 2023) [08/23] | Sketches for a Film (Soundtrack for a new featured Belgian film in 2023) [03/23] | 3-Moods [04/20] | 2-The Tiny Crowd [01/20] | 1-Full Frontal Blues [2017] | Live in Madrid 2014, Fernando Neris (De Ferre) (cd/dvd) [2014] | Twelve Shades of, De Ferre Trio [2013] |