Donderdagavond 18 september mochten we alweer present zijn in Halen voor een ‘Living Room Concert’ van Bed ’N Blues oftewel ‘Rootstime’. Het podium werd die avond ingenomen door ‘The Rusty Zippers’, een duo Vlaamse topmuzikanten dat zich heeft toegelegd op het brengen van blues-, folk-, country- en Americana-muziek. De twee leden van ‘The Rusty Zippers’ zijn Ed De Smul en Tom De Poorter die voordien beiden al een hele tijd samen gespeeld hebben in de ‘Ed De Smul Band’, o.a. op het in 2017 op de markt verschenen album “”Hardworking Man”. 

Ed De Smul kennen we als zanger, songschrijver en frontman van ‘Ed & The Gators’, ‘Howlin’ Roaddogs’ en de ’Ed De Smul Band’. Hij zingt vanavond alle nummers en speelt daarbij op zijn akoestische Gibson-gitaar. Tom De Poorter is gekend van zijn bijdrage als snarenvirtuoos in de formatie ‘The Alley Apple 3’, de voormalige begeleidingsgroep van zangeres ‘Little Kim’ oftewel Kimberly Claeys. Hij speelt als multi-instrumentalist op mandoline, dobro, elektrische gitaar en lapsteelgitaar, banjo en voetdrum, daarmee zorgend voor een knappe instrumentale begeleiding bij al de liedjes van ‘The Rusty Zippers’.

In september 2022 bracht het duo hun debuutplaat “Film Dust” uit met daarop acht eigen composities van Ed De Smul die gearrangeerd werden door Tom De Poorter. ‘The Rusty Zippers’ hebben net een nieuwe plaat uitgebracht. Het is een volledig live opgenomen album dat “Live At The 4AD” als titel kreeg. Daarop staan zes live gebrachte tracks die werden opgenomen tijdens een optreden van eind mei 2024 in het ‘4AD’-muziekcafé in Diksmuide, aangevuld met drie songs die midden november 2024 live werden ingeblikt in de ‘Sugarbird Recordings’-studio, Tom De Poorter’s eigen opnamestudio in Adegem.

Vorig jaar kwam er in maart een tweede negen tracks tellende studioplaat van dit duo uit onder de titel “Wait! There Is More!”, een album dat eveneens in Tom’s studio tot stand is gekomen. Daarop staan naast de zeven Ed De Smul-composities ook twee nummers die door Tom De Poorter werden geschreven. De bluessound is altijd wel ergens aanwezig in de muziek van ‘The Rusty Zippers’, ook als de Americana-songs meer in folk- of countrystijl worden gebracht. Hun muzikale voorbeelden en inspiratiebronnen zoals John Hiatt, JJ Cale en Johnny Cash zijn dan ook terug te vinden in gelijkaardige muziekstijlen.

Terug naar het optreden van deze avond in de gezellige ‘Living Room’ in Halen. Zoals bij alle shows in de ‘Living Room’ waren er ook nu weer twee delen voorzien met tussendoor een korte pauze om de aanwezigen van een nieuw drankje te voorzien. Beide muzikanten kwamen goed-‘gemutst’ (zie foto’s) op het podium en staken meteen van wal met het mooie nummer “Mim’s”, vernoemd naar een Amerikaanse restaurantketen met meerdere vestigingen in de staat Louisiana.

In het eerste deel brachten ‘de roestige ritsen’ tien nummers met voornamelijk eigen composities maar ook enkele knap geselecteerde coverversies van songs die lichtjes naar hun specifieke Americana-sound werden aangepast. De eerste cover die we hoorden was het nummer “One Meatball”, een song uit 1991 van de Amerikaanse bluesrocker Calvin Russell. Net voor de pauze kregen we ook nog “All Along The Watchtower”, de song die in 1967 geschreven werd door Bob Dylan voor zijn zevende album “John Wesley Harding” maar die bij het grote publiek vooral gekend is in de door elektrische gitaarklanken overheerste coverversie van Jimi Hendrix uit 1968.

Na de break grepen ‘The Rusty Zippers’ nog meer terug naar covers, te beginnen met het over de Amerikaanse Burgeroorlog (de oorlog van de slavernij) handelende nummer “Julie” van Rhiannon Giddens, de leadzangeres van ‘Carolina Chocolate Drops’. Ook het swingende honky-tonk pianonummer “Junko Partner” van Dr. John uit 1972 kreeg vanavond een geheel eigen bewerking door dit duo. En er werd nog veel verder in de tijd gegaan met het in 1927 voor het eerst door Blind Willie Johnson opgenomen liedje “Nobody’s Fault But Mine”.

Nog twee andere covers in deze tweede set waren “The House Of The Rising Sun” van ‘The Animals’ uit 1964 en het gekende “Jambalaya (On The Bayou)” van Hank Williams uit 1952 maar ook beter gekend in de rock-’n-roll-versie van Fats Domino uit 1961. Dat er na het officiële concertgedeelte zeker nog enkele toegiften moesten volgen was de evidentie zelve. ‘The Rusty Zippers’ kozen daarbij voor hun eigen nummer “If Smokin’ Doesn’t Kill You”, de openingstrack van hun album “Wait! There’s More!”. Als concertafsluiter opteerden ze voor het nummer “Keep Your Eyes On The Prize (Hold On)”, een traditionele folksong van Pete Seeger uit 1963, maar ook terug te vinden op de tracklijst van het tribute-album “We Shall Overcome - The Seeger Sessions” van Bruce Springsteen uit 2006.

We kunnen hier nog maar eens concluderen dat de afwezigen op dit ‘Living Room Concert’ van ‘The Rusty Zippers’ groot ongelijk hadden, maar ze kunnen hun schade alsnog inhalen op toekomstige concerten van dit zeer getalenteerde muzikale duo. Voor mogelijke data kunt u terecht op hun website of op hun Facebook-pagina

(valsam)

SETLIST: 1. Mim’s / 2. Fools On The Hill / 3. The Road / 4. Guilty As Charged (‘Ed De Smul Band’ – album “Hardworking Man” uit 2017) / 5. No Place To Run / 6. Nobody Wrong / 7.Quarantine Blues (‘Howlin’ Roaddogs’ – album “Midnight Train” uit 2025) / 8. One Meatball (cover Calvin Russell) / 9. Night Train / 10. All Along The Watchtower (cover Bob Dylan)
11. Julie (cover Rhiannon Giddens) / 12. Bird On A Wire / 13. Junko Partner (cover Dr. John) / 14. What Can I Tell You / 15. Nobody’s Fault But Mine (cover Blind Willie Johnson) / 16. The House Of The Rising Sun (cover ‘The Animals’) / 17. Jambalaya (cover Hank Williams) / 18. Love For Sale (‘Ed De Smul Band’ - album “Hardworking Man” uit 2017)
Encore: 1. If Smokin’ Does’t Kill You / 2. Keep Your Eyes On The Prize (Hold On) (cover Pete Seeger)