In 2021 debuteerden NICKY T & THE SNAKE CHARMERS met de 7-track ep, ‘Life on Life’s Terms’ (leven volgens de voorwaarden van het leven). Het schijfje werd in eigen beheer uitgebracht. Frontman Nicky T (gitaar, zang) aka Nicholas Tabarias stond toen in de studio met David Krammer (zang), Peter Berg (drums), Andy Szymanski (keys) & Frankie Lee (bas), alle voormalige leden van één van de beste bluesbands van Detroit en winnaar van een Lifetime Achievement Award, The Alligators. Nicky T is de beschermeling van Ronnie Earl en is te horen op de laatste 5 albums van The Broadcasters.

David Krammer was de oprichter en 34 jaar lang en leider van The Alligators. De ritmesectie bestaat uit Frankie Lee op bas en Pete Berg op drums. Frankie was 12 jaar lid van The Alligators en is ook lid van Blue Cat en de Zydeco Hepcats. Pete was ooit drummer bij Red, White and Blues Band, Progressive Blues Band, The Alligators, The Boa Constrictors, Harmonica Shah en Rock-n-Roll Hall of Famer Billy Davy. Andy Szymanski is de toetsenist. Hij speelt in de stijl van Otis Spann en Pinetop Perkins. Andy heeft gewerkt met The Butler Twins en de Front Street Blues Band.

Recent verscheen hun full length debuut album, ‘AIN’T WASTING TIME’. Dat ze geen tijd willen verspillen lijkt me duidelijk. Het album werd een uitgesproken blues album dat geïnspireerd werd door de groten, maar gedreven door het heden en verfijnd door T’s jarenlange podiumervaring. De band brengt een eerbetoon aan B.B. King, Bobby "Blue" Bland, Magic Sam en Ronnie Earl. De band bestaat verder uit Andy Szymanski of Chris Codish, keyboards, Frank Greenhalgh of Alex Lyon, bas en Pete Berg of Todd Glasso, drums. De blazerssectie, met Keith Kaminski op tenor en bari sax en Charlie Miller op trompet, speelt mee op drie nummers. Zanger Greg Nagy zingt op drie nummers en verzorgt de achtergrondzang op een ander nummer. Andere muzikanten die een bijdrage leveren zijn gitaristen Josh Ford en Ronnie Earl en mondharmonicaspeler Kurt Crandall.

Het album opent met Sam Maghetts, alias Magic Sams "That's All I Need", voor het eerst opgenomen in 1967 op zijn debuutalbum. Hier met Codish op orgel, Nicky op gitaar en zang en Nagy als achtergrondzanger. “Mistreating Mama” is het eerste origineel nummer geschreven door Nicky en Greg Nagy. Hier met Codish op honky-tonk piano en met de fantastische blazerssectie van Kaminski op sax en Miller op trompet. Op het stevig rockende “Feel Like a Hundred” zit Szymanski achter de keyboards terwijl Nicky zingt: “Waar feest je op zaterdagavond?...”. “Guess Who” is een rustig nummer van en in 1959 voor het eerst opgenomen door Jesse Belvin. Het werd ook gecoverd door B.B. King op zijn gelijknamige album. “The Glass” is het volgende origineel nummer met Szymanski op orgel en John Galvin op piano. De gitaar solo is van Ronnie Earl. Nagy neemt hier opnieuw de zang voor zijn rekening.

Het veelzeggende “Thank You Magic Sam” is een instrumental nummer en een rockende hommage aan Magic Sam. De geweldige gitaar partij is van Nicky, met pianospel van Szymanski. Na de rustige titelnummer is “Waiting On the Sunshine” al de volgende rocker, met pianobegeleiding van Codish terwijl Nicky zingt: “Wachtend op de zon, laat je licht op me schijnen, wachtend op mijn geliefde, om me te bevrijden…”. “Lead Me On”, een slow blues à la lettre,staat op het conto van Cedric Malone en werd voor het eerst opgenomen door Christine Nightingale in 1979 en “Charming the Snake” is een meeslepend instrumentaal nummer met Szymanski op piano. Het album sluit af met het titelnummer van Nicky’s debuutalbum, “Life On Life’s Terms”. Dit Delta blues wordt top door de geweldige mondharmonicasolo van Kurt Crandall. Nicky zingt: "Het leven is niet makkelijk en dat zie je, het leven zoals het is en zoals het bedoeld is. Het leven is niet makkelijk als je je zorgen maakt, het leven is niet makkelijk als je je zorgen maakt, leef in het nu, geniet van je kostbare tijd...". Het is duidelijk dat Nicky T een grote stap gezet heeft. Dit album bewijst het!

Eric Schuurmans

‘AIN’T WASTING TIME’ track list: 01.That’s All I Need [Sam Maghett] – 02.Mistreating Mama – 03.Feel Like a Hundred [Pete Berg/Krammer] – 04.Guess Who [Jesse Belvin] – 05.The Glass – 06.Thank You Magic Sam – 07.Ain’t Wasting Time – 08.Waiting On the Sunshine – 09.Lead Me On [Cedric Malone] – 10.Charming the Snake – 11.Life On Life’s Terms | Music/Lyrics by N. Tabarias, w/Greg Nagy or as [#] - Produced by Josh Ford | Credits: Nicholas “Nicky T” Tabarias: vocs (1-3,7,8,11), e guitar, a guitar (11) / Greg Nagy: vocs (4,5,9), bvs (1) / Drums: Pete Berg (3,6,7,10,11), Todd Glass (1,2,4,8,9) & Jon Johnson (5) / Bass: Frankie Greenhalch (3,6,7,10,11), Alex Lyon (1,2,4,8,9) & Mike Marshall (5) / Keys: Andy Szymanski, Chris Codish: piano/organ (1,2,4,8,9) & John Galvin: piano (5) / Josh Ford: guitar solo (2) / Ronnie Earl: guitar solo (5) / Jason Bone: rhythm guitar (5) / Kurt Crandall: harmonica (11) / Horns (2,4,9): Keith Kaminski: tenor + bar sax & Charlie Miller: trumpet

Discography NICKY 7 & THE SNAKE CHARMERS: Ain’t Wasting Time [2026] | Life on Life’s Terms (ep,7#) [2021 |