CONTACT | FACEBOOK | RADIO | ZOEKEN

REVEREND FREAKCHILD – BLUES & SPIRITUALS / HYMN HUSTLER (2CD)

Artiest info

label: Treate and Released Records / info: Blind Raccoon

REVEVEREND FREAKCHILD is hier al jaren thuis. Hij groeide op in de staat Hawaii, waar hij al heel jong, via zijn moeder (een klassiek geschoolde pianiste) en vader, met muziek te maken had. Hij studeerde af aan de universiteit van Boston, waar hij filosofie en godsdienst studeerde. Freakchild is een boeddhist en vindt dat muziek ook religie is. Na in enkele bands (Soul Coughing, Bananafish, The Soul Miners…) gespeeld te hebben, trad Freakchild ook enkele jaren op in Broadway Street in Manhattan/NY, daar waar er veel hippies waren en in oude keten met veel drugsverslaafden, hoertjes en hier en daar een blues fan.

Rev. F. debuteerde in 2001 ‘Blues & Spirituals’. Daarna volgde, vaak jaar na jaar, nog véél meer. Op de website van Rev. Freakchild wordt zijn muziek omschreven als “psychedelische country blues”. Om te weten waar hier de bel hangt, is o.a. zijn 2020-release (zijn 12de album) ‘Bodhisattva Blues’, hiervan een voorbeeld. In 2021 verscheen ‘Supramunde Blues’, een verzameling van 28 tracks op twee cd’s. “Supramundane” als begrip betekent “zijn of gesitueerd zijn boven de wereld of boven ons systeem – behorend tot de spirituele wereld, bovennatuurlijk…”.

Als opvolger van ‘A Bluesman of Sorts’ (2025) verscheen recent een dubbel album (2cd’s) ‘BLUES & SPIRITUALS’ & ‘HYMN HUSTLER’ (2026). Beide albums werden ooit éérst door de Rev. afgedrukt vanaf zijn eigen computer. Ze zijn nu geremasterd door Grammy-winnaar David Glasser en in ere hersteld met een prachtig opnieuw ontworpen geweldig artwork. De eerste cd ‘Blues & Spirituals’, uitgebracht in 2001, is een akoestisch album met enkel gitaar en een paar overdubs op harmonica, met eigen nummers en covers. De nummers werden voornamelijk opgenomen in de M&I-studio's in NY, waar de Rev. werkte als studio assistent en meehielp met het opnemen van albums van legendes als Houston Person, Mark Murphy en Ernie Andrews, in ruil voor gratis studiotijd. De tweede cd ‘Hymn Hustler’ werd uitgebracht in 2003. Op de tracklist staan staan enkele meesterlijke slidegitaarpartijen, traditionele blues nummers, zelfgeschreven nummers, een aantal swingende bandbegeleidingen en psychedelische geluidseffecten uit Rev’s thuisstudio van destijds. Sommige nummers zijn later toegevoegd aan andere releases om de gaten in zijn eerdere werk op te vullen. Het blijft fascinerend om het album te horen zoals het oorspronkelijk bedoeld was, en ook in de context van de evolutie van het ene album naar het andere.

Op cd1 is de opener de traditional “Jesus of the Mainline”, een prachtig gespeeld en gezongen blues/gospelnummer. “Lose These Blues” is een rustig swingend original nummer, terwijl “Mo’ Better Blues” graaft in de Griekse mythologie, op zoek naar een moderne ode aan de liefde. “Blues for No One” is een swingende jazzy instrumental, “Pure Religion” een geslaagde update van een ander traditioneel gospellied en “God Bless the Child” een bewerking van de Billy Holiday klassieker. “Cheeba-Cheeba” is is een speelse selectie van songteksten van Schooly D, Bo Diddley, Robert Zimmerman & Psalm #23. “Yer Blues” is een iets softere versie van het nummer van John Lennon van The Beatles' 'White Album', met behoud van het duistere thema. “Willin’” tenslotte is een prachtige bewerking van een ingetogen folk song van Lowell George.

Op cd2 krijgt de Rev. hulp van enkele vrienden. Het opent met een Delta blues klassieker, “Rollin’ and Tumblin’”. Het nummer, dat nu een traditional is, werd in 1929 voor het eerst opgenomen door Hambone Willie Newbern. Ook “In My Time of Dying” is een oud gospel nummer. “Supersubconscious Mind” dat daarna volgt is een origineel nummer, een diepgaande introspectieve reis doorheen de: “waters of my supersubconcious smoked mind…”. “Strange Magic” is al een even psychedelische trip. “Hawaiin Cowboy Lost in NYC” is al de volgende original die prachtige lap steel combineert met verkeerslawaai. Rev. Gary Davis schreef “Search My Heart”, “A Day and a $ short” is een opgewekt ritme voor elke blues muzikant die graag zijn klaagzang zingt en “World War 3 Blues” de volgende donkere wolk op tekst van Robert Zimmerman, Peter Green & Dr. Martin Luther King Jr. “Don’t Miss Nothin’” daarna is een bluesy folk song en “Memento Mori” om af te ronden, een Latijnse uitdrukking die betekent "denk eraan dat je moet sterven". Het is een amalgaam van geluiden en fragmenten die het album afsluiten in pure Freakchild-stijl. Voor de echte liefhebbers moet deze dubbele het summum zijn!

Eric Schuurmans

‘CD1 BLUES & SPIRITUALS’ track list: 01.Jesus of the Mainline (trad.) – 02.Lose These Blues – 03.Mo’ Better Blues – 04.Blues for No One – 05.Pure Religion – 06.God Bless the Child [Holiday/Herzog] – 07.Rollin’ On – 08.Cheeba-Cheeba [lyrics: Schooly D, Bo Diddley, Robert Zimmerman & the 23rd Psalm] – 09.Yer Blues [Lennon/McCartney] – 10. Willin’ [Lowell George] | CD2 ‘HYMN HUSTLER’ track list: 01.Rollin’ and Tumblin’ (trad.) – 02.In My Time of Dying (trad.) – 03.Supersubconscious Mind – 04.Strange Magic – 05.Hawaiin Cowboy Lost in NYC – 06.Search My Heart [Rev. Gary Davis] – 07.A Day and a $ short – 08.World War 3 Blues [lyrics of Robert Zimmerman, Peter Green & Dr. Martin Luther King Jr.] – 09.Don’t Miss Nothin’ – 10.Memento Mori | Music/Lyrics by Rev. Freakchild, w/ or as [#] - Produced by The Freakchild | Credits: Rev. Freakchild: guitars, slides voices, vocs, harmonica, banjo, skulls & demonstrations of Holy Ghost Power / Jon “Bones Richie” Robinson: upright bass / “Dr.” Patrick Carmichael: drums + cymbals / Michael Gomez: lap steel (3) / CC: other voices (7) / Alan “Ajax” Grubner: viola (8) / Drew Glakin: lap steel (8) / Cleophus James: bariton vocs (8)