Frontman Drew Harris van de Amerikaanse alt.country- en indierockformatie ‘The Naked Sun’ uit Philadelphia, Pennsylvania stuurde ons de recente plaat van zijn groep met het vriendelijke verzoek om er een evaluatie over te schrijven in een recensie voor ‘Rootstime’. Gewillig als we zijn hebben we daar natuurlijk positief op gereageerd zoals u hieronder kunt lezen. Dat kostte ons trouwens zelfs geen enkele moeite want wij vinden “Mirror In The Hallway” zelf ook een steengoede plaat.

De bezetting van de in 2011 in het leven geroepen band ‘The Naked Gun’ bestaat naast oprichter, leadzanger, songschrijver en gitarist Drew Harris uit mede-oprichter en multi-instrumentalist Tim Campbell, bassist-gitarist Tom Tusler, James Ashforth op elektrische gitaar en drummer-toetsenist Dylan Mulcahy. De tien songs die de band voor dit album heeft opgenomen zijn uptemponummers die op een aanstekelijke melodie en ritme worden gebracht zoals uzelf kunt vaststellen op de twee video’s die we hieronder ter kennismaking hebben meegegeven. Eerst hoort en ziet u de knappe ballad “Dreamin’” die onlangs als nieuwe single uitkwam en daarna volgt nog een ‘lyrics video’ van de swingend rockende albumtiteltrack “Mirror In The Hallway”.

‘The Naked Sun’ is ook niet te beroerd om elektronica in hun songs te incorporeren, hoewel die nummers toch in de eerder klassieke alt.country- en rockstijl worden ondergebracht. Al van bij de openingstrack en eerste single “Witches” komen wij in de ban van het frisse geluid dat deze band produceert. Dat wordt daarna enkel maar bevestigd in het nummer “…Of Persephone”, slotsong “El Alma”, de poppy ballad “Make Believe” en het meer dan zeven minuten durende “Broken Spectre” dat ons doet denken aan de sound van een band als ‘The War On Drugs’, een groep van wie een album net als de platen van ‘The Naked Gun’ ooit geproducet werd door Brian McTear en May Morrissey. Die gemaakte vergelijking is iets wat trouwens ook zou kunnen gelden voor de rest van de nummers op deze uitstekende plaat, hoewel de ballads “Make Believe” en “Hold On” volgens ons toch wat meer lijken op het werk van Jim James en zijn groep ‘My Morning Jacket’.

‘The Naked Sun’ debuteerde in 2018 met hun eerste volwaardige album “War With Shadows” dat toen echter al was voorafgegaan door twee EP’s met “Space, Place And Time” in 2013 en “Pickled Hearts” in 2015. Tussen dat officiële debuutalbum en de hier besproken nieuwe plaat “Mirror In The Hallway” werden er trouwens ook nog drie EP’s uitgebracht : “Avec La Vérité, Vous Avez Le Droit D’Aimer” in 2019 ,“Sun Rising” in 2020 en “Modern Life” in 2023. Het loont misschien wel de moeite om ook deze oudere platen eens te gaan herontdekken want deze Amerikaanse formatie is echt heel getalenteerd en dat is dan weer veelbelovend voor de toekomst.

(valsam)