Jesse Appelman is een 43-jarige Amerikaanse muzikant die geboren werd in Palo Alto, Californië maar om aan zijn muzikale carrière te werken verhuisde hij naar Oakland in dezelfde staat. Van kindsbeen af heeft hij zich toegelegd op het bespelen van de mandoline. Dat deed hij later dan ook in diverse bluegrass-formaties (o.a. ‘West Coast Stringband Project’) en als leraar aan diverse muziekkampen die georganiseerd werden door de ‘Californian Bluegrass Association’.

Het is nu pas dat hij besloot om zich in een full-time job volledig toe te gaan leggen op het spelen van muziek. Daartoe heeft hij nu ook de beslissing genomen om een eerste plaat op te nemen met elf folk- en bluegrass-nummers. Zes van die elf tracks zijn geheel eigen composities van Jesse Appelman en vijf nummers zijn covers van o.a. traditionals in de bespeelde genres die door hem in een eigentijds kleedje werden gestoken op het album “Where We Go”.

Hij heeft voor de plaatopname ook een eigen band gecreëerd met Sami Braman op fiddle, Emily Mann op bas en Eli West op akoestische gitaar en octaafmandoline. Beide laatsten zingen eveneens de backing vocals in op enkele nummers. Daarnaast zijn er ook een tiental gastmuzikanten die voor één of meerdere nummers een instrumentale bijdrage hebben afgeleverd op banjo (Allison de Groot), accordeon (Jeff Taylor), slide gitaar (Mike Witcher) en drums (Mark Raudabaugh) of voor harmony vocals hebben gezorgd.

Zoals gebruikelijk hebben we ook nu weer twee nummers uit deze plaat geselecteerd voor de onderstaande video’s met eerst de instrumentale folkklassieker “Freight Train” uit het begin van de 20e eeuw en geschreven en op akoestische gitaar gespeeld door folk- en bluesmuzikante Elizabeth Cotton. Daarna krijgt u ook nog de folktraditional “The Hills Of Isle Au Haut”, een fiddle- en mandoline-nummer uit 1970 van de nu 86-jarige Amerikaanse folkzanger en songschrijver Gordon Bok uit Maine.

De andere gecoverde nummers zijn “Glacier Song” die in 2015 voor het eerst werd opgenomen door Will Fourt & Sheila Golden, “Anna Lee” van ‘Laurelyn Dossett & Riley Baugus’ uit 2006 en “Out In The Valley”, een meer recente bluegrass-song van de Californische band ‘Yoseff Tucker And The Bow Ties’. Van zijn eigen composities onthouden wij voornamelijk de door vioolklanken gedomineerde openingstrack “Valley Springs” en de wat rustigere instrumentale nummers “Montara” en “So Close”.

(valsam)