Het levensverhaal van de Amerikaanse muzikant Alan Williams vertellen is boeiend te noemen en toch nooit eerder gehoord. Hij groeide op in Asheville, North Carolina en studeerde er klassieke piano en jazz-piano. Daarna studeerde hij af als PhD in de ethnomusicologie en dezer dagen gaat hij met pensioen als professor muziek aan de universiteit van Massachusetts-Lowell. Maar naast deze professionele activiteiten heeft hij gedurende de voorbije 40 jaar ook altijd songs geschreven, ze op plaat opgenomen en ze live gespeeld. Dat deed hij eerst in een band die wereldmuziek speelde, daarna in een folkrockgroep ‘Knots And Crosses’ en nadien vooral onder zijn eigen naam maar ook onder het pseudoniem ‘Birdsong At Morning’, een trio dat hij al in 2008 oprichtte samen met Darleen Wilson en Greg Porter en waarvan er drie albums op de platenmarkt zijn gekomen.

Wij kregen recent van Alan Williams zelf zijn derde soloplaat “Floating On the Dreamline” toegestuurd met daarop dertien eigen composities die samen goed zijn voor een uurtje muzikaal genieten van folk-, blues- en Americana-muziek. “Evidence” was de titel van zijn debuutplaat uit 1995 als soloartiest maar hij was toen niet tevreden over het resultaat en trok de release van het album alsnog in. Midden in de corona-periode van 2020 bracht hij dan het album “Evidence Unearthed” uit met herwerkte versies van de nummers op zijn debuutplaat. In die lockdownperiode schreef hij ook een serie nieuwe nummers die uiteindelijk in 2022 op zijn tweede album “Currents” terecht kwamen.

Vorig jaar kwamen er twee singles op de markt met de zachte ballad “Just Like Water” (zie tweede video) en “Before My Eyes”, twee liedjes die nu ook een plaats hebben gekregen op zijn nieuwste soloplaat “Floating On The Dreamline”. Dat album begint echter zeer knap met de 7 minuten durende ballad “Somewhere There’s A Train” die we u graag willen aanbieden op de eerste video onderaan deze recensie.

Alan Williams hoeft ons met dit nieuwe album niet echt meer te overtuigen van zijn kwaliteiten als songschrijver, getuige daarvan de nummers “Before My Eyes”, het rockende “Nobody Died”, het jazzy “UdowatchUwanna”, het duet met Julia James in de song “A Sliver Of Forever”, progrocksong “Feel No Pain”, de pianoballad “The Darkness Of Love” en het met akoestische gitaar begeleide slotnummer “A Prayer”. “Floating On The Dreamline” is een leuke plaat van deze professor die we hiermee graag een rustig en welverdiend pensioen willen toewensen.

(valsam)