Rockabilly en ‘jumpin’ blues’ zijn de muziekstijlen die de Canadese formatie ‘The Swingin’ Blackjacks’ al sinds meer dan 20 jaar hanteert bij hun vele optredens in provinciehoofdstad Toronto en andere steden in de bijna 15 miljoen inwoners tellende provincie Ontario. Buiten Canada zijn ze echter zo goed als totaal onbekend en daar proberen ze nu verandering in te brengen door het internationaal lanceren van hun nieuwste plaat “Never Tire, Never Stop”.

In 2020 hadden ze dat ook al eens geprobeerd door een vier nummers tellende EP uit te brengen onder de zichzelf verklarende titel “Four Hot Tracks!!” maar de toen volop heersende coronacrisis stak serieuze stokken in de wielen van het opzet van “The Swingin’ Blackjacks’. De bezetting van de groep bestaat sinds meerdere jaren uit drie muzikale ‘anciens’ met vooraan gitarist, songschrijver en leadzanger Matt Allen, die naast zijn rol bij ‘The Swingin’ Blackjacks’ ook nog actief is als soloartiest en als frontman en gitarist bij de groep ‘The Tex-Styles’. De andere bandleden zijn bassist Gary Kendall en drummer Adam David. Toen de EP in 2020 werd opgenomen was Mark Fournier nog bij de groep als bassist, maar hij werd na zijn vertrek vervangen door Gary Kendall.

Op hun album “Never Tire, Never Stop” brengt het trio elf nummers waarvan Matt Allen er acht helemaal alleen heeft gecomponeerd en het liedje “Devil’’s Backbone” oorspronkelijk schreef voor ‘The Tex-Styles’ met de hulp van de inmiddels overleden J. Ryan Wilson. Een andere song “Deep In My Heart” werd geschreven door bassist Gary Kendall. Het nummer “Heart Full Of Soul” is het enige gecoverde liedje op “Never Tire, Never Stop”. Die song werd in 1965 door Graham Gouldman gecomponeerd voor zijn toenmalige Engelse rockformatie ‘The Yardbirds’ die er hun eerste singlehit mee scoorden nadat Jeff Beck als gitarist bij de groep was gekomen ter vervanging van Eric Clapton.

Deze plaat begint met het op een leuke beat gepresenteerde nummer “Mysery Train” dat in een live gespeelde uitvoering kan worden beluisterd op de eerste video en de andere video is een live registratie van de band bij het spelen van de bluestrack “I Travel Light” waarop Jesse O’Brien als gastmuzikant meespeelt op orgel. De leuke afwisseling tussen rock, rockabilly en blues zorgt ervoor dat we gedurende de volledige speelduur van 37 minuten kunnen blijven genieten van de songs op “Never Tire, Never Stop”. De overige aanbevolen tracks naast de twee songs op de video’s zijn de catchy swingende nummers “Deep In My Heart”, “Lone Star Girl”, “Rock All Night”, “Black Cat Blues” en slotsong “Let’s Pretend (We’re In Love)”, naast het instrumentale “Countdown” met twangend gitaarspel door Matt Allen.

(valsam)