De ‘Fame Recording Studios’ in Muscle Shoals, Alabama zijn op zijn minst legendarisch te noemen. Het is een studio waar ettelijke topplaten werden opgenomen van grote artiesten zoals o.a. Etta James, Arthur Alexander, Wilson Pickett, Aretha Franklin, Alicia Keys, Blind Boys Of Alabama, Demi Lovato, Jason Isbell en ook meer recente toppers als Dylan LeBlanc, Alison Krauss, Eli ‘Paperboy’ Reed, Margo Price, Vince Gill en nog vele anderen. Het is dan ook zeer begrijpelijk dat jonge starters ook heel graag in deze opnamestudio willen belanden om hun debuutplaat op te nemen. Dat is dan ook wat het uit Oklahoma afkomstige echtpaar Shane Henry en Maggie McClure in 2021 hebben gedaan om na hun succesrijke aparte solocarrières hun eerste plaat als duo op te nemen, een album dat ze toen gewoon naar hun groepsnaam “The Imaginaries” hebben getiteld.

Nu brengen ze daar een opvolger voor op de markt die net als het debuutalbum ook in de ‘Fame Recording Studios’ in Muscle Shoals werd opgenomen. De titel van dit tweede album is “Fever” naar de gelijknamige openingssong (zie 1e video) van deze twaalf eigen nummers bevattende plaat. Voor drie tracks kregen ze de muzikale hulp van gastmuzikanten: Ariel Posen speelt op elektrische gitaar mee op het liedje “Wishing Well”, Joe Bonamassa doet hetzelfde bij het bluesy nummer “Crossroads” (zie 2e video) en countryster Vince Gill speelt ook op elektrische gitaar mee bij de song “Whole Lotta Livin’”. De overige instrumentatie bij de nummers werd gedaan door “The Swampers’, de al even legendarische ‘Muscle Shoals’-sessiemuzikanten.

Maggie McClure schreef mee aan zowat alle liedjes op “Fever” en naast het zingen speelt ze ook op een elektrische Wurlitzer-piano, Celeste-toetseninstrument en op vibrafoon terwijl haar man Shane Henry naast zingen en songschrijven vooral het elektrische en akoestische gitaarwerk voor zijn rekening neemt. De Americana- en door bluesklanken beïnvloede rootsrocksongs die ‘The Imaginaries’ op “Fever” brengen zijn vooral vlot in het gehoor liggend, catchy en worden gekenmerkt door de harmonieuze samenzang door het in 2011 getrouwde echtpaar. De meeste liedjes zijn uptempo gebrachte nummers maar er zijn ook enkele rustige ballads te horen met o.a. de zeer mooie nummers “Constant”, “Little By Little”, “Here For You” en het ‘Everly Brothers’-achtige “Lucky Ones”, de schitterend harmonieus samen gezongen afsluiter van dit verrassend leuke album “Fever”.

(valsam)