De nu 32-jarige Zweedse muzikant Jesper Lindell uit Brunnsvik is misschien wel het prototype van wat men ‘een bezige bij’ pleegt te noemen. Als jonge kerel was hij een grote belofte op het voetbalveld maar door een ernstige beenbreuk kwam daar een onverwacht einde aan. Dus stortte hij zich op gitaar spelen en eigen muziek componeren en ook dat lukte wonderwel. In 2017 lanceerde hij zijn allereerste plaat in de vorm van de EP “Little Less Blue” die twee jaar later een knap vervolg kreeg met zijn officiële debuutalbum “Everyday Dreams”.

In de lente van 2022 volgde een tweede studioplaat getiteld “Twilights” waarop hij het door Robbie Robertson van ‘The Band’ geschreven liedje “Twilight” covert in een duet met Amy Helm, de dochter van Levon Helm, de drummer van ‘The Band’. Er waren op dat album ook vocale gastbijdragen te horen van de Franse muzikant Theo Lawrence en van Klara Söderberg, de helft van het populaire Zweedse duo ‘First Aid Kit’.

Dit jaar is Jesper Lindell echter al bijzonder actief geweest, vooreerst door het uitbrengen van het album “3614 Jackson Highway”, wat het officiële postadres is van de legendarische ‘Muscle Shoals Sound Studios’ in Alabama waar deze plaat in 2024 integraal werd opgenomen. Op die plaat bracht hij samen met zijn Zweedse bandleden van de groep ‘The Brunnsvik Sounds’ negen coverversies van bekende en minder gekende gospel- en soulliedjes uit de rijke discografie van ‘Muscle Shoals’-nummers.

Maar omdat hij met zijn hele hebben en houden toch al in Amerika was terechtgekomen besloot Jesper Lindell om in de lente van 2024 ook een opnamesessie te regelen in de al even legendarische ‘Royal Studios’ in Memphis, Tennessee die werd opgericht in 1956 en dus even oud is als uw dienaar-recensent. Die studio werd in het verleden gebruikt voor ‘Stax Records’-pllaatopnamen van artiesten als Chuck Berry, Buddy Guy, Robert Cray, Rod Stewart, Solomon Burke, ‘Ike & Tina Turner’ en recenter ook nog John Mayer en ‘My Morning Jacket’.

Voor dit album koos Jesper Lindell niet voor het postadres van die studio in Memphis (wat trouwens ‘1320 Willie Mitchell Blvd.’ is), maar wel voor de al even zelfverklarende titel “Royal”. Ook voor de songs op deze plaat opteerde hij voor het coveren van klassiekers uit het rijke muzikale soulverleden, hoewel enkele nummers nooit echt grote hits zijn geweest voor de originele vertolkers. Gestart wordt er met de song “Wearin’ That Loved-On Look”, een liedje dat Elvis Presley in 1969 opnam voor zijn album “From Elvis In Memphis”. Dan volgt de ballad “King Of The Cowboys”, een nummer van de formatie ‘Amazing Rhythm Aces’ uit hun “Stacked Deck”-plaat van 1975.

Het op de eerste audiovideo te horen funky lied “Sweeter Tomorrow” was in 1970 een single-hitje voor zangeres Margie Joseph. De song “I Can’t Stand The Rain” is misschien wel één van de bekendste nummers op deze tracklijst door zowel de originele vertolking van Ann Peebles in 1973 als de latere coverversie van Tina Turner uit 1983. De echte muziekfans herkennen ongetwijfeld ook de geweldige soulklassieker “When Something Is Wrong With My Baby” die in 1967 een wereldhit werd voor het duo ‘Sam & Dave’ en toen uitkwam op het al even legendarische ‘Stax Records’-label.

Het swingende nummer “The Letter” van ‘The Box Tops’ uit 1967 is altijd al één van mijn persoonlijke tijdloze favoriete soul-rocksongs gebleven en ook de hedendaagse versie van Jesper Lindell mag best gehoord worden. Als we verder door de tracklijst van zijn “Royal’-album gaan komen we uit bij de song “No Easy Way Down” die geschreven werd door Gerry Goffin en Carole King en in 1969 door Dusty Springfield werd opgenomen op haar plaat “Dusty In Memphis”.

Daarna zijn er nog twee nummers te gaan met eerst het geweldige “Tryin’ To Live My Life Without You” dat oorspronkelijk in 1973 een hit was voor soulzanger Otis Clay, maar nadien ook nog werd gecoverd door o.a. Bob Seger, Dr. Feelgood en Brinsley Schwarz. De versie van Jesper Lindell die de song samen brengt met de Canadese zangeres Frazey Ford kunt u hieronder beluisteren op de tweede video. Afgesloten wordt er op dit schitterende album met het funky soulliedje “Whicha Way Did It Go” dat in 1974 voor het eerst op plaat verscheen als single van Roebuck ‘Pops’ Staples, de vader van alle leden van de latere meidengroep ‘The Staple Singers’. Ook die plaat werd destijds natuurlijk eveneens uitgebracht door het legendarische ‘Stax Records’-label.

Er werd in deze recensie inderdaad heel veel informatie gegeven over de liedjes die Jesper Lindell heeft geselecteerd voor zijn nieuwste plaat, maar volgens ons is dit toch ook onontbeerlijk als u wilt weten waar deze Zweedse artiest de inspiratie heeft gehaald om het album “Royal” in Memphis te gaan opnemen. Tot slot willen we ook nog even meegeven dat de arrangementen en de orkestratie bij al deze ‘back to the roots’-nummers van een uitzonderlijk hoge kwaliteit zijn, dus pluim(en) op de hoed van Jesper Lindell en co-producers Björn Pettersson en Rasmus Fors. Afsluiten doen we met het verheugende nieuws dat u ‘Jesper Lindell & The Brunnsvik Sounds’ deze zomer live aan het werk kunt gaan bewonderen op ‘Bospop’ in Weert, Nederland en op het ‘Gevarenwinkel Festival’ in Herselt, België. Een echte aanrader!

“Just a few months after the release of his album ‘3614 Jackson Highway’ tributing the soul music that was created in the legendary studio of Muscle Shoals, Alabama, the Swedish singer-songwriter Jesper Lindell is now releasing another tribute album to his music favorites. This time he is honoring the songs that have been recorded 50 to 60 years ago for the 'Stax Records’-label in Memphis, Tennessee. These nine songs were inspired by soul classics and were recorded by Jesper Lindell & The Brunnsvik Sounds in the equally legendary ‘Royal Studios’ in Memphis.” - www.rootstime.be

(valsam)

12 juli 2026: Bospop, Weert, NL

29 augustus 2026: Gevarenwinkel Festival – Blues & Roots, Herselt, BE