Sherri Harding is een Canadese soulzangeres die haar liefde voor blues en R&B nooit onder stoelen of banken heeft gestoken bij het zingen van de liedjes op haar platen. Dat was al meteen merkbaar toen haar in Muscle Shoals, Alabama opgenomen debuutplaat “A Million Pieces” in 2023 op de markt verscheen en op algemeen lovende perskritieken mocht rekenen. Er werd dan ook met grote belangstelling uitgekeken naar een opvolger voor die knappe eerste plaat en dat moment is nu gekomen dankzij de release van haar tweede album “Storyland” die begin juni 2026 plaatsvond.

Deze nieuwe plaat is een bevestiging van het grote vocale talent dat in Sherri Harding schuil gaat. Dat kunnen we alvast concluderen na het beluisteren van de elf nummers die ze voor dit nieuwe album heeft opgenomen, deze keer niet in Muscle Shoals maar wel in de ‘Audio Valley Recording Studio’ in Ottawa, Ontario, Canada met producer Richard (Dick) Cooper die trouwens ook alle nummers op deze plaat heeft gecomponeerd en die misschien wel gekend is als mede-oprichter van de Canadese countryrockformatie ‘The Cooper Brothers’.

Wel aanwezig in de opnamestudio was de wereldberoemde ‘Muscle Shoals’-blazerssectie bestaande uit Charles Rose (trombone), Steve Herrman (trompet), Jimmy Bowland (baritonsaxofoon) en Brad Guin (saxofoon). Er was ook een vierkoppig strijkersensemble en andere instrumentalisten waren gitaristen Kelvin Holly, Robert Farrell en Darwin Demers, keyboardsspelers Clayton Connell en Jeff Rogers, bassist Brian Cooper en drummers-percussionisten Jamie Holmes en Rob Holtz. Er is eveneens een vocale bijdrage van de Canadese soulzanger en songschrijver Jeff Rogers van ‘The Cooper Brothers’ die op orgel speelt en met Sherri Harding meezingt op het als duet gebrachte nummer “Through It All”.

De krachtige soulstem van Sherri Harding weerklinkt moeiteloos in de twee nummers die we voor de bijgaande video’s hebben weerhouden. Eerst hoort u het swingende “Money Man” dat als eerste single uit deze plaat werd gereleased en daarna volgt de soulvolle bluesballad “Down In The Shoals”. Bijzonder stijlvol vinden wij het nummer “Through It All” en het knap georkestreerde “Bad Weather”, maar ook de typische ‘Muscle Shoals’-nummers “What’s The Matter (With My Heart)” en “Don’t Push (On An Open Door)” gaan er bij ons in als zoete broodjes. De hitgevoelige pianoballad “Tell Me You’re Mine” is de spreekwoordelijke vreemde eend in de bijt maar wordt hier wel ijzersterk gezongen door Sherri Harding.

(valsam)
“On her second album ‘Storyland’ the powerful Canadian soul vocalist Sherri Harding is offering eleven tracks in which her love for soul, blues and R&B music is established. Songwriter and producer Richard Cooper has gathered top instrumentalists in the recording studio where also the fabulous ‘Muscle Shoals’-horns are contributing to every song on this excellent record.“ - www.rootstime.be