De inmiddels bijna 56-jarige Piet Goddaer oftewel ‘Ozark Henry’ is gedurende zijn hele solocarrière als muzikant voor zijn artistieke werk altjd wars gebleven van elke commerciële ambitie. Het is intussen al dertig jaar geleden dat zijn debuutplaat “I’m Seeking Something That Has Already Found Me” werd uitgebracht. Ondanks de lof die niemand minder dan David Bowie voor die plaat had uitgesproken verdween het album destijds al gauw in de vergeetput.

“Stay Gold” (2013) met z’n grootste hit “I’m Your Sacrifice”, “Paramount” (2015) met klassieke bewerkingen van zijn bekendste songs en “Us” in 2017 waren zijn laatste officiële studioalbums waardoor het inmiddels alweer negen jaar geleden is dat we nog nieuw werk van ‘Ozark Henry’ mochten verwelkomen. Maar daar is in oktober 2025 verandering in gekomen want deze zoon van een klassieke componist en muzikant is nu een singer-songwriter, componist en producer die een nieuwe plaat heeft opgenomen met elf nieuwe nummers. Ze werden verzameld onder de albumtitel “August Parker”, een naam die Piet Goddaer als pseudoniem pleegt te gebruiken, net als zijn artiestennaam ‘Ozark Henry’.

Zijn sound is uniek en kan als alternatief en experimenteel benoemd worden. Toch blijft hij altijd veel aandacht besteden aan de songteksten en aan een vlot in het gehoor liggende melodie bij zijn songs, zoals u zelf kunt vaststellen in de twee nummers die we hieronder als ‘lyrics video’ ter illustratie hebben meegegeven. Eerst krijgt u de song “Martyr”, een prachtig duet met zangeres Emily Vernaillen die in totaal op vijf tracks meezingt en daarna volgt de eerste single uit “August Parker” met het nummer “Light”. De albumopeningstrack is echter bestemd voor het liedje ‘”In The Wild” dat al van meetafaan wordt gekenmerkt door de hem kenmerkende 3D-sound en het typische nasale zingen van Piet Goddaer.

Een tweede zangeres die aan drie nummers op dit album meewerkte is Hanne Torfs aka ‘Holy Hannah’ en eveneens meezingend bij de popformatie ‘School Is Cool’ en bij synthpoptrio ‘Fortress’. Alle instrumenten die we te horen krijgen werden ingespeeld door Piet Goddaer himself met enkel Gianni Marzo op gitaar bij drie songs en Didier Deruytter op piano bij het albumafsluitende nummer “Dancer In The Dark”. Bij de recente live-optredens van ‘Ozark Henry’ konden we ook de voormalige ‘Portland’-zangeres Sarah Pepels terugvinden op toetsen en backing vocals.

De drie hierboven reeds vermelde songs zijn intussen al als singles op de markt gebracht, maar we zien ons toch genoodzaakt om daarnaast ook nog even andere hoogpotentiële songs uit “August Parker” te vermelden. We tippen daarvoor op de nummers “Pharaoh”, “Learn To Love Me”, het sfeervolle “Eight” en “Christmas Eve” en afsluiter “Dancer In The Dark”. Over de kwaliteit van de albums van ‘Ozark Henry’ hoeven we ons al sinds enkele decennia geen enkele zorg meer te maken en zijn tiende studioalbum “August Parker” kan daar dus ook even zorgeloos aan toegevoegd worden.

(valsam)