Het is duidelijk, dat niet alleen de uitgezonden muziek maar ook bij het zoeken van een naam, een van de oudste zendgemachtigden ter wereld, de BBC (British Broadcasting Corporation) ongetwijfeld een inspiratiebron was voor de 4-koppige Britse band rond Bob Cranham, THE BRITISH BLUESCASTING CORPORATION. Naast muzikant (gitaar, zang) is Bob Cranham ook songwriter en producer, met méér dan 50 albums voor andere muzikanten, waaronder zes Top 5-singles op de iTunes Rock Chart in 2021. Dave Williamson (bas, zang) speelde al samen met o.a. Lisa Stansfield en Barry Cook op drums met o.a. Ben E King, The Drifters en The Three Degrees. Benny Keen op gitaar en zang sluit hier de rij af.

Deze doorgewinterde crew van studio en toerende muzikanten lieten op hun debuut album ‘High Horse’ (2022) een indrukwekkend golf van muzikaliteit horen. Dat er voor TBBC méér dan blues is, werd met hun inbreng van wat rock, country, blues/rock en R&B snel duidelijk. Negen van de twaalf nummers schreven Cranham of Ben Keen voor hun studio debuut.

Het was dan zo’n drie jaar wachten op het vervolg, ‘SAINTS & SINNERS’. Het album concept en de bandleden is/zijn nog dezelfde en Bob Cranham is nog altijd als frontman, songwriter en producer, het kloppende hart. Op de track list zijn de songs vooral eigen nummers. Enkel de Tampa Red-klassieker, “It Hurts Me Too” en "Ain’t No Love (In the Heart of the City)” van Michael Price & Dan Walsh (voor het eerst opgenomen door Bobby "Blue" Bland op het 1974-album, ‘Dreamer’) zijn hier de “interessante” uitzonderingen. Naast de vier al eerder genoemde bandleden, waren er ook enkele gasten: (Hammond)  toetsenist Josh Phillips (Procol Harum/Eric Clapton), violist Mike (Pentangle/Ralph McTell), sawofonist Bill McDonagh & trompettist Nick Trish (The Commitments).

Van de overige tien nummers zijn er acht geschreven door Bob, terwijl Dave “I Don’t Know How I’d Get By” en Ben “Ain’t Got the Blues” schreven. De vier gooien met de titelsong meteen al alle riemen los. De nummers die me wat meer bijbleven zijn verder de rustige bluesshuffle “Wear Your Scars with Pride”, het radio getinte “Footsteps of the Poor” met een prima orgelsolo van gastmuzikant Josh Phillips, de aanstekelijke blues/rocker “I’m Coming Home”, door de samenhang het sfeervolle “Back Home in New Orleans” en de mooie ballade, “Out to Get Me”. Rest er nog “You Don’t Choose the Blues”, de afsluiter, zo’n nummer dat voor de goede verstaander geen uitleg behoeft. Samengevat, onder de streep, mogen we stellen dat dit nieuwe rechttoe-rechtaan album van de BBC het wachten waard was!

Eric Schuurmans

‘SAINTS & SINNERS’ track list: 01.Saints & Sinners – 02.Ain’t No Love (In the Heart of the City) [Michael Price & Dan Walsh > Bobby "Blue" Bland, ‘Dreamer’ – 1974] – 03.Wear Your Scars With Pride – 04.Ain’t Got the Blues [Ben Keen] – 05.Footsteps of the Poor – 06.Sixes and Sevens – 07.I’m Coming Home – 08.It Hurts Me Too [standard > Tampa Red] – 09.Back Home in New Orleans – 10.I Don’t Know How I’d Get By [Dave Williamson] – 11.Out to Get Me – 12.You Don’t Choose the Blues | Music/Lyrics by Bob Cranham, or as [#] - Produced by Bob Cranham & Pete Cranham| Credits:Bob Cranham: guitar, vocs / Ben Keen: guitar, vocs / Barry Cook: drums / Dave Williamson: bass, vocs & Guests: Josh Phillips: Hammond, Mike Piggott: violin, Bill McDonagh: sax & Nick Trish: trumpet

THE BRITISH BLUESCASTING CORPORATION: Saints & Sinners [2025] | High Horse [2022] |