THE HOOCHIES doen me terug denken aan Moulin Blues 2019. Ze stonden toen op eigen bodem op de affiche met o.a. Mike Zito, Rev. Shawn Amos, Sue Folie en (ondertussen wijlen) Joe Louis Walker (°1949†2025). The Hoochies -hoochie betekent losbandige, seksueel uitdagende dame- is een Nederlands kwartet dat toen bestond uit: frontman, zanger en harpist Richard Koster (Cuban Heels), gitarist Roelof Meijerink (ex- Memo Gonzalez), bassist “Lut” Luttik (ex-Drippin’ Honey) & drummer Chiel ten Vaarwerk (Cuban Heels). The Hoochies waren toen al bekend in de Nederlandse blues scene, als muzikanten met één gezamenlijke passie: ongepolijste ruige blues, geïnspireerd door bands als The Red Devils en The Hoax. In het voorbije jaar wonnen ze de Nederlandse Blues Challenge. Of hun weg na de Europese BC in april in Katowice (Polen) verder voert naar de IBC in Memphis gaat de toekomst uitwijzen. Daarvoor moeten ze éérst o.a. de Belgische deelnemer, onze eigenste Tom Eylenbosch overtreffen!... 

Na hun tot nu toe enig album, ‘Live! Moulin Blues’ (2019), verscheen na jaren lang wachten recent hun studio debuutalbum, ‘BACK ON MY OWN AGAIN’ (2025). Richard, Roelof en drummer van het eerste uur Chiel zijn er anno 2026 nog steeds bij, maar voor de opnames konden ze verder ook rekenen op bassist Jules van Brakel (Mike & the Mellotones). Richard en Roelof schreven de nummers.

“I Just Want You” is de opener. Het is, naast de prima zang in Leslie Butler stijl en mede door de groovende harmonica, een geslaagd en aanstekelijk nummer. “Lord Help” sluit hier met zijn mantra, waarin men smeekt om hulp, goed op aan. “Step on My Heart” is een strak uptempo nummer, met een mooie gitaarsolo van Roelof en “The Porch Breezer” een instrumental, met herkenbare sixties’ -lees The Shadows- invloeden. De slepende titelsong, die daarna volgt, is qua tekst een herkenbaar nummer over eenzaamheid, onzekerheden en wat komen gaat. Het is een goed geschreven song, die over generaties heengaat.

“Low Down Woman” valt dan weer op door de vervorming van Roelofs gitaar en “Where Did You Stay Last Night” door de geslaagde Lester Butler stijl. Het donkere “Best I Could” drijft, na de beklijvende intro,  verder op de huilende mondharmonica, wat tromgeroffel en een ingehouden gitaar. “Train Song” is ook een nummer met veel gitaar distorsie en met bas en drums, die voor het “treingevoel” moeten zorgen. Het album sluit dan af met de meerstemmige gospel traditional “Mary Don’t You Weep” die, zonder hun sound -soms vet, soms ingetogen, dan weer onheilspellend- geweld aan te doen, de veelzijdigheid van de band samenvat.

Was ‘BACK ON MY OWN’ van THE HOOCHIES het-zes-jaar-wachten waard? Ik durf stellen van wel, want het is op dit erg gevarieerd album duidelijk en goed te horen, dat ze er weer helemaal klaar voor zijn!

Eric Schuurmans

‘BACK ON MY OWN AGAIN’ track list: 01.I Just Want You – 02.Lord Help – 03.Step on My Heart – 04.The Porch Breezer – 05.Back on My Own Again – 06.Low Down Woman – 07.Where Did You Stay Last Night – 08.Best I Could – 09.Train Song – 10. Mary Don’t You Weep [traditional] | Music/Lyrics by R.Koster / R.Meijerink, or as [#] | Credits: Richard Koster: zang, harmonica / Roelof Meijerink: gitaar / Jules van Brakel: bas / Chiel ten Vaarwerk: drums & Gasten: Jan Hidding: zang (2), Lut Luttik: tremolo gitaar (5), Harm van Essen & Bo Brocken 

Discography THE HOOCHIES: Back on My Own Again [2025] | Live! Moulin Blues [2019] |