Grant-Lee Phillips werd op 1 september 1963 geboren als Bryan G. Phillips in Stockton, California. Als tiener interesseerde hij zich uitsluitend voor het spelen op zijn akoestische gitaar, iets waarin hij zijn hele leven lang erg bedreven is geworden en wat al die tijd ook voor zijn inkomen heeft gezorgd. Naast uitstekend op de zes snaren tokkelen en zijn schitterende stem beschikt de sinds 1987 actieve multi-instrumentalist Grant-Lee Phillips ook over de eigenschap dat hij heel verhalende songteksten kan schrijven. Dat bewees hij van 1993 tot 1998 als zanger-frontman en songschrijver bij de Americana-rockgroep ‘Grant Lee Buffalo’ samen met drummer Joey Peters en bassist Paul Kimble. Met de vier cd’s “Fuzzy (1993), “Mighty Joe Moon" (1994), “Copperopolis" (1996) en “Jubilee" (1998) toonde deze groep zich zeer succesvol.

Begin 1999 besloot Grant-Lee Phillips om vanuit Nashville, Tennessee aan zijn solocarrière te gaan werken met als eerste album “Ladies’ Love Oracle” in 2000. Daarna volgden nog een tiental andere solo-cd’s waarmee hij zowat om de twee jaar een nieuwe plaat uitbracht. Sinds 2020 waren dat zelfs drie jaar na elkaar de albums “Lightning, Show Us Your Stuff” (2020), “Yuletide” (2021) en “All That You Can Dream” (2022) waarna we toch een dikke drie jaar moesten wachten om het nieuwste album van deze nu 62-jarige artiest te mogen verwelkomen.

“In The Hour Of Dust” is de titel van het elf nummers tellende twaalfde soloalbum dat begin september 2025 officieel op de platenmarkt is verschenen en dat hier wat meer gedetailleerd door ons zal worden toegelicht. Terwijl u ons verhaal verder leest kunt u op de hieronder toegevoegde audiovideo’s al even luisteren naar twee songs uit deze nieuwe Grant-Lee Phillips-plaat: eerst is dat de melodieuze albumopeningstrack “Little Men” en daarna het mooie “Closer Tonight” dat als eerste single uit het album werd getrokken. Die song gaat over het besef dat we in deze hectische tijden door de wetenschappelijke evolutie dicht bij het maximaal haalbare potentieel zitten maar evenzo meer dan ooit dicht bij de totale zelfvernietiging door al de conflicten en brandhaarden in de wereld.

Dat deze muzikant een uitstekende tekstschrijver is blijkt uit de poëtische woorden die hij neerpende voor enkele knappe songs op dit album, daarbij niet zelden introspectieve verhalen vertellend. Zo zijn er de liedjes “Did You Make It Through The Night Okay”, “Stories We Tell”, het laid-back gezongen nummer “Bullies” of de melancholische songs “Someone”, “No Mistaking” en “Dark Ages”. Ook de liefde vormt het onderwerp van het nummer “She Knows Me” waarin de kwetsbaarheid binnen een relatie wordt bezongen. De licht verhullende beeldspraak die hij gebruikt in de twee prachtige albumafsluitende en sfeervol gearrangeerde liedjes “American Lions” en “Last Corner Of The Earth” typeren zeer goed zijn stijl als songschrijver.

Ter afsluiting willen we hier toch ook nog een extra pluim geven aan de instrumentalisten die Grant-Lee Phillips in de studio bij de opname van dit album hebben bijgestaan. Dat waren zijn jarenlange vrienden Patrick Warren op piano en keyboards, Jennifer Condos op basgitaar en Jay Bellerose op drums en percussie. De troubadour Grant-Lee Phillips zal de plaat “In The Hour Of Dust” komen promoten tijdens een lange tournee doorheen Amerika en Europa met stops in o.a. het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, België, Nederland en Scandinavië. De preciese data voor deze niet te missen shows moeten laten nog worden medegedeeld, dus iets om op te volgen in de sociale media.

(valsam)