CONTACT | FACEBOOK | RADIO | ZOEKEN

LIL’ ED & THE BLUES IMPERIALS – SLIDEWAYS

Artiest info

Al bijna vier decennia lang is zanger-songwriter en slidegitarist “LIL’” ED WILLIAMS (Chicago West Side, °1955) de gedreven frontman van THE BLUES IMPERIALS. Lil’ Ed is, net als zijn muzikale voorgangers, gitaarmeesters J.B. Hutto (Eds oom), Elmore James en Hound Dog Taylor, een gigant in het genre. Hij en dezelfde band brengen al die jaren al uitbundige, intens emotionele en heerlijk speelse Chicago blues. In 2024 werden Lil’ Ed & The Blues Imperials opgenomen in de Blues Hall of Fame van de Blues Foundation.

In hun jeugd werden Ed en zijn halfbroer James "Pookie" Young aangemoedigd en begeleid door hun oom, de bluesgitarist en songwriter J. B. Hutto (°1926†1983), die hen introduceerde bij zanger/gitarist, Dave Weld. Samen met Dave Weld vormden ze rond 1975 de eerste versie van de Blues Imperials. Na 1989 maken bassist James “Pookie” Young, gitarist Michael “Mike” Garrett & drummer Kelly Littleton deel uit van dezelfde band, die in de “Guitar World” omschreven werd als “a snarling (grommende) boogie-blues machine…”.

Tien jaar na hun start bood ALLIGATOR RECORDS hen de kans om een nummer, "Young Thing" op te nemen voor het compilatiealbum, ‘New Bluebloods’ (1987). Op vraag van labelbaas Bruce Iglauer om méér op te nemen, ontstond hun debuutalbum ‘Roughhousin' (1986). De opvolger volgde in 1989 en hun derde, ‘What You See Is What You Get’ in 1992. Daarna zat er even een klink in de kabel en bracht Ed Williams twee soloalbums uit, ‘Keep On Walking’ (1996), waarop hij werd vergezeld door Dave Weld (The Imperial Flames) en ‘Who's Been Talking’ (1998), waarop Williams samenwerkte met Willie Kent.

Hun 10de ALLIGATOR-RECORDS release kreeg de titel ‘SLIDEWAYS’ (2026). Het werd producet door Williams en Iglauer. Van de 13 songs op de setlist schreef Williams er 12, enkele samen met Pam Williams en een met Carmine Cervi. Op acht nummers is toetsenist Ben Levin (op orgel of piano) te horen. Vanaf “Bad All By Myself”, de explosieve opener, tot het losgeslagen “The Flirt in the Car Was Skirt”, het ontoombare “13th Street and Trouble”, Ed's hartverscheurende en verpletterende cover van Willie “Long Time” Smiths “Holeless Blues”, is ‘SLIDEWAYS’ (aldus de Alligator-flyrer) een “tour-de-force oldskool Chicago blues album, uitgevoerd met een eigentijdse attitude...”. De boogies die het zeker gaan doen zijn “One Foot on the Brake, One on the Gas” en “Make a Pocket for Your Grief”, maar ook nummers als langzamere nummers als “Wayward Woman”, “Cold Side of the Bed” en “What Kind of World Is This?” zijn aanraders. Wat nog te zeggen na “You Can’t Strike Gold from a Silver Mine”, waar het album mee afsluit? Dat een fenomeen als Lil’ Ed nog altijd weet hoe het moet!

Eric Schuurmans

release: 27/02/26

‘SLIDEWAYS’ track list: 01.Bad All By Myself – 02.One Foot on the Brake, One on the Gas – 03.The Flirt in the Car Was Skirt - 04.Holeless Blues [Willie “Long Time” Smith] - 05.13th Street and Trouble [w/Carmine Cervi] – 06.Make a Pocket for Your Grief – 07.More Time – 08.If I Should Lose Your Love – 09.Wayward Woman – 10.Crazy Love Afair – 11.Cold Side of the Bed – 12.What Kind of World Is This? – 13.You Can’t Strike Gold from a Silver Mine | Music/Lyrics by Ed Williams, w/Pam Williams (2,3,6,8,9,11,13), or as [#] - Produced by Bruce Iglauer & Ed Williams | Credits: Lil’ Ed Williams: guitar, vocs / Michael Garrett: guitar (solo: 4, 7,10) / James “Pookie” Young: bass / Kelly Littleton: drums & Ben Levin: piano (3,5,7,10), organ (4,6,9,11)