Op zijn Belgische paspoort staat de naam Kris Valvekens maar in de muziekscene is hij veel beter gekend onder zijn roepnaam ‘Kirri’ waarmee hij roem vergaarde met zijn ‘A Tribute To Neil Diamond’-concerten waarin hij met een heel sterke vocale gelijkenis de hitscollectie van deze New Yorkse legende op het podium brengt.

Maar ‘Kirri’ kan nog veel meer op muzikaal vlak: hij speelt vlotjesweg folk, blues, country, pop, rock en Americana-nummers, zowel als soloartiest en als frontman van het singer-songwritersproject ‘Kirri’s Travelin’ Kitchen Jam’ waarmee hij in 2013 de 6 songs tellende EP “1/One” en in 2018 de EP “Little Somethings” op de markt bracht met acht door hemzelf van teksten en muziek voorziene liedjes. Daarnaast werkte hij ook nog aan een aantal andere projecten zoals ‘5 O’Clock Shadow Bluesband’, ‘Kirri Willy & Le Magasin Dangereux’ en ‘Greenwood’ (zie onderaan).

Maar nu komt hij in september met een volwaardig nieuwe album dat “LaLaLa…And Other Stories” als titel kreeg en een verzameling van tien liedjes bevat die ‘Kirri’ schreef en opnam in de periode van 2021 tot nu. Die songs werden in niet minder dan vijf verschillende studios in België ingeblikt met lokale muzikanten die in de wat ruimer geïnstrumenteerde songs voor de nodige begeleiding zorgden.

Één nummer krijgen we in twee versies op deze nieuwe plaat: “Most Common Way” met de subtitel (Non Sono Come Gli Altri) brengt hij in een deels Italiaans duet met Arturo Belinni dat u op de 2e video kunt beluisteren en aan het einde van het album komt dezelfde song nog eens terug als bonustrack in een geheel Engelstalige versie.

Bluesgitarist Stef Paglia speelt op zijn favoriete snaarinstrument met ‘Kirri’ mee op het als single uitgebrachte nummer “Wild Wild Night” (zie 1e video) en hij doet dat ook op de song “For A Heartbeat”. David Piedfort brengt extra gitaarwerk op de nummers “For A Heartbeat”, “Better Day” en het mooie “I’m In Love With An Angel”. Niels Verheest draagt instrumentaal bij op piano en Hammondorgel aan de song “Better Day” die we hieronder op een derde video meegeven.

Gitarist Rocco Di Turi nam in zijn eigen ‘Muze Studio’ in Heusden-Zolder de twee versies van het liedje “Most Common Way” op en op het nummer “Staring At The Sunrise” speelt hij op gitaar en drums. Ook de Brabantse ‘Studio Fandango’ in Kerkom van multi-instrumentalist Dirk Lekenne deed weer dienst voor de opname van vijf van de tien tracks op “LaLaLa…And Other Stories”, het puike nieuwe album van ‘Kirri’s Travelin’ Kitchen Jam’.

Voor hen die Kris ‘Kirri’ Valvekens nog eens live aan het werk willen zien kunnen we zijn optreden met ‘Greenwood’ in het gitaarproject ‘Guitars Of Greenwood’ van 3 september in de ‘Bed’n Blues Living Room’ van ‘Rootstime’ in Halen warm aanbevelen. Met drie gitaristen (Kirri, Luc en Zen Canters) zullen ze er de topnummers van Peter Green uit de beginperiode van het door hem mede opgerichte ‘Fleetwood Mac’ ten gehore brengen. Een absolute aanrader voor de liefhebbers van stevige rootsmuziek!

(valsam)