De wieg van de charismatische ruige zanger, songwriter en gitarist JONATHAN “BOOGIE” LONG aka JBL of BL, stond in Baton Rouge/Louisiana. Als kind werd hij geïnspireerd door gospelsongs die hij in de kerk hoorde. Na een ep debuteerde JBL in 2013 in de studio met het full length album, ‘Jonathon "Boogie" Long & the Blues Revolution’.  Nadien bracht hij naast drie live albums al 5 studio albums uit. BL deelde het podium met o.a. B.B. King, ZZ Top, Robert Cray, Joe Bonamassa, Dr. John, Govt Mule, Robert Randolph, Dr. John, Rockin' Dopsie, Monte Montgomery, Kenny Neal en Larry Garner. Long speelde ook een hoofdrol in de onafhankelijke fictiefilm “We Are Kings”, over een bejaard echtpaar dat een kroeg runde in de Mississippi Delta.

Jonathon kreeg zijn eerste gitaar van zijn vader voor zijn 8ste verjaardag. Hij trad op toen hij 10 jaar oud was in Swamp Mama's, een plaatselijke juke joint, samen met lokale muzikanten zoals Kenny Neal, Rudy Richard en Lil Ray Neal. Long verliet de school op 14-jarige leeftijd en ging gedurende twee jaar, tot 2005, met toestemming van zijn ouders als bassist toeren in Henry Turner Jr.’s occasionele ensemble. De muzikant uit Baton Rouge leerde vervolgens overbodige elementen weg te laten, toen hij de soulzanger Luther Kent (°1948†2024) uit New Orleans begeleidde. In 2011 -er namen toen 4.000 personen deel om “#1 Unsigned Blues Guitarist in America” te kunnen worden- werd Long dé Guitar Center’s “King of the Blues”. Hieraan was een studiosessie met platenproducer Pete Anderson gelinkt, wat resulteerde in de uitgave van Longs debuut ep, ‘The Pete Anderson Sessions’ (2011). De opname bestond uit drie originele nummers, "Bad Karma", "The Dealer" en "Do Right Woman", die in oktober 2011 in de Nest Studio in Glendale/CA werden opgenomen. Met zijn eigen blues/soul trio, The Blues Revolution nam Long in 2013 zijn al genoemde debuut album en zijn tweede album ‘Trying to get There’ (2016) op bij Louisiana Redhot Records.

Longs #3, zijn 2018-album, ‘Jonathon Long’ werd uitgebracht op Wild Heart Records en geproduceerd door Samantha Fish, die (met Rueben Williams) het platenlabel runt. In november 2019 werd Long opgenomen in de Louisiana Music Hall of Fame. Sinds Long bij Wild Heart Records tekende, verdween zijn bijnaam “Boogie”, het was niet zeker of deze regeling permanent zou zijn.

“Boogie Long heeft zijn meest persoonlijke en muzikaal avontuurlijke album tot nu toe uitgebracht. Een gedurfde en emotioneel geladen verzameling liedjes die de pijn, de strijd en de verlossing weerspiegelen in het herwinnen van hoop en kracht. Een getuigenis van de benarde situatie van de mens in het moderne leven.”

JBL’s nieuwe album ‘COURAGE IN THE CHAOS’ (2026) verscheen bij Myrical Records, met in zijn naam de toevoeging “BOOGIE”. Op de tracklist van het nieuwe album staan 11 songs, een mix van nieuwe nummers en nummers die Jonathon al jaren koesterde. Het album combineert Baton Rouge blues, gospelinvloeden en de energie van rootsrock met een rauw randje dat zowel als doorleefd en urgent aanvoelt. Als een veelgebruikte routekaart van vervlogen tijden, misschien van plekken die we liever niet meer bezoeken. Het was producer Jim Odom die Jonathon aanmoedigde om terug te grijpen naar de oorsprong en ideeën die hem nooit hadden verlaten, om ze opnieuw tot leven te brengen. Het muzikale resultaat voelt direct en doorleefd aan.

“A Fool Can See”, waar het album mee opent, was een van de drie promo singles. Het rockt zoals in de seventies en het riff waarop het nummer drijft én waarover Jonathon twee aparte solo’s speelt, laat je niet los, blijft in je oren hangen. “Hell or High Water” is de éérste die hij als “boogie” man alle eer aandoet. Op het relaxte “Insanity” doet Jonathon dan het verhaal over het gevecht met je emoties. Jonathons gitaarspel, met delicate akoestische toetsen, is opwindend en in de outro mengen zijn zang zich met de angst die in zijn woorden perfect omsloten zit. “The World is a Prison” (ik sla “Empty Promises” even over)en het oprechte “Drinking Through” zijn daarna zowat de perfecte aansluiters, met Jonathon die zingt dat "de wereld een gevangenis is, die ik ga missen als ik er niet meer ben…". “Baby I’m Through”, zijn 2de promo single, is erg funky. Of bassist David Ellis met de lange dreadlocks hem -the man in white- hierbij inspireerde is voor ons een vraag.

Het energieke “Tomorrow” is wederom een ​​krachtige boogie en “Lipstick” een geweldige emotionele ballade. “Catfish Blues”, een (originele!) slow blues à la carte, is hier de reguliere afsluiter. Een beetje publiek in de achtergrond verraadt dat het van een Jazzfest-optreden komt. Je vindt het nummer ook op JBL’s 2013-album staat. Rest er nog de twee geslaagde covers. De eerste “Empty Promises” is een nummer van Michael Burks. We kennen het nummer ondertussen ook van Christone “Kingfish” Ingrams live album, ‘Live in London’ (2023). Jonathons versie van het nummer is zeker “vergelijkbaar”. De andere cover is de ballade “Can’t You See”, een nummer van Toy Caldwell van de Marshall Tucker Band (‘Searching for a Rainbow’, 1975), met stevige Southern Rock-roots en flarden country, blues en folk. Hier ondersteunt het orgel van Nelson Blanchard het nummer uitstekend.

‘Courage in the Chaos’ voelt aan als een thuismatch, waarin JBL spontaan zijn   rauwe energie van zijn eerste optredens in Baton Rouge vlot van zich afspeelt. Jonathon keert er terug naar zijn Luther Kent-jaren (merk op dat Luther Kent BL’s ook zijn mentor was!) en naar toen zowat iedereen zonder nadenken hem op TikTok na 15 seconden “de beste gitarist” van de app noemde, met een gitaar die schreeuwt, wanneer dat nodig is.

Eric Schuurmans

‘COURAGE IN THE CHAOS’ track list: 01.A Fool Can See – 02.Hell or High Water – 03.Insanity – 04.Empty Promises [Michael Burks] – 05.The World is a Prison – 06.Drinking Through – 07.Can’t You See [Marshall Tucker Band] – 08.Baby I’m Through – 09.Tomorrow – 10.Lipstick – 11. Catfish Blues | Music/Lyrics by Jonathan Boogie Long, w/ or as [#] - Produced by Jim Odom | Credits: Jonathan Boogie Long: lead vocs, guitars / Bass: Allan Maxwell, David Ellis / Drums: Doug Belote, Terence Higgins / John Gros, Organ: Nelson Blanchard & ft. Steve + Kevin Morse

Discography JONATHON “BOOGIE” LONG: 5-Courage in the Chaos [2026] | Live @ The 2025 New Orleans Jazz & Heritage Festival, w/Trickbag - ft. Jonathon Boogie Long [2025] | 4-Parables of a Southern Man [2021] | 3-Jonathon Long [2018] | Live @ Jazzfest 2018 [2018] | 2-Trying to Get There* [2016] | Live @ Jazzfest 2016 [2016] |   Live @ Jazzfest 2014 [2014] | 1-Jonathon “Boogie” Long & the Blues Revolution* [2013] | The Pete Anderson Sessions (ep,3#) [2011] | (*by Jonathon Boogie Long and the Blues Revolution)