Het gebeurt niet zo vaak dat een nieuwe plaat van een Belgische artiest uitgebracht wordt op een Australische platenlabel. Toch is dat nu het geval met het album ”Short Stories” van de Mechelse gitarist, componist en producer Willem Heylen die zijn plaat heeft opgenomen en uitbrengt op het ‘Ramble Records’-label dat gevestigd is in de grootste Australische stad Melbourne in de deelstaat Victoria.

Amper één jaartje geleden hadden we deze Willem Heylen ook al eens te gast toen we een recensie schreven over de plaat “The Rising Moon” van de gelijknamige vijfkoppige gelegenheidsformatie waarin hij als gitarist meespeelde. Die plaat bevatte voornamelijk spontaan gecreëerde jams en improvisaties in het jazzmuziekgenre. In de 19 tracks op “Short Stories” brengt hij nu ook korte geïmproviseerde instrumentale gitaarstukjes die bedoeld lijken te zijn voor het bezorgen van sfeervolle momenten bij de luisteraars.

Elke experimentele track kreeg ook een titel die ofwel Engelstalig ofwel Nederlandstalig is, niettegenstaande dat die titel nergens te horen is in de muziek. Jazz ligt vaak aan de basis van zo’n nummer maar er kunnen ook elementen uit de folkmuziek waargenomen worden. Willen Heylen speelt als virtuoos op snaarinstrumenten op deze tracks voornamelijk op een akoestische of elektrische gitaar, maar voor enkele nummers werd ook een fretloze banjo of een ‘zither’ gebruikt. Dat is een klankbodem uit donker hout waarover vele snaren (meestal 44) gespannen werden. Het is een instrument dat in de 19e eeuw heel populair was in de Beierse en Oostenrijkse folkmuziek.

We konden ook nog terugvinden dat het op 10 april officieel op de markt komende album “Short Stories” het vierde soloalbum is van Willem Heylen na “WHexp” uit 2015, “Meditations” uit 2016 en “Deconstruction Of Self Interest” uit 2017. Deze nieuwe plaat wordt door ons vooral aanbevolen aan muziekliefhebbers die op zoek zijn naar rustbrengende en sfeervolle klanken, optimaal te beluisteren tijdens het nuttigen van een hapje en een drankje in een intieme omgeving.

(valsam)