Ondanks het gegeven dat ze sinds hun oprichting in 2006 al gedurende 20 jaar bezig zijn maakten wij hier in 2023 pas voor het eerst kennis met de Amerikaanse folk- en countryformatie ‘The Gated Community’ uit ‘Twin Cities’ Minneapolis en St. Paul toen hun vorige plaat “The Honor And Glory Of The Gated Community” op de markt verscheen. Drie jaar later, nu dus, kregen we de opvolger van dat album in de bus in de vorm van een twaalf nieuwe songs tellende plaat die “Goodbye Work” als titel heeft gekregen en in de States vorig jaar in de zomer werd uitgebracht.

’The Gated Community’ zijn Sumanth Gopinath, een professor in muziektheorie aan de ‘University Of Minnesota Twin Cities’ die de songs schrijft en ook op gitaar en keyboards speelt, Rosie Harris die op banjo en cello speelt, Beth Hartman die voor de percussie tekent, basgitarist Cody Johnson, drummer Paul Hatlelid en leadgitarist Nate Knutson. Op het album “Goodbye Work” zingt elk van de zes bandleden één of meerdere keren de lead vocals in. Cody zingt het nummer “Took In”, Paul zingt op de song “Petty”, Nate neemt de songs “What I Hate” en het door hem van lyrics voorziene liedje “Weed Smoke And Worry” voor zijn rekening. De overige acht nummers op de tracklijst worden keurig verdeeld onder de drie resterende gebruikelijke lead vocalisten Sumanth, Rosie en Beth.

De nummers die ‘The Gated Community’ op hun platen brengen zijn sociaal en politiek geïnspireerd omdat hun songschrijver Sumanth Gopinath ook een politiek activist is die protesteert tegen alles wat onrecht en onrechtvaardig of discriminerend is. Hij doet dit zowel op straat, in zijn colleges aan de universiteit als in zijn gecomponeerde liedjes voor dit album “Goodbye Work”. Op deze plaat zijn de meest geëngageerde songs “All Wrong” over de problematiek van de daklozen, “Bunker” over de Russische invasie in Oekraïne en “Cornelia” over slavernij en rassendiscriminatie.

Over de sociale relevantie van ‘The Gated Community’ in de huidige maatschappij valt dus helemaal niet te twijfelen. De titeltrack “Goodbye Work” over de noodzaak om werk te hebben om te kunnen overleven en de daartegenover staande haat voor hetzelfde werk kunt u op de eerste bijgaande video in een in Minneapolis live gespeelde uitvoering beluisteren. Die song wordt door het publiek nu ook beschouwd als een muzikale afkeuring van de ICE-activiteiten ten opzichte van de hard werkende immigranten. De andere video laat u kennismaken met de knappe albumopeningstrack “Hand In The Air” die vorig jaar al als eerste single uit het album werd gelanceerd. Mooie woorden, mooie muziek en een zeer relevante plaat van ‘The Gated Community’ uit Minneapolis.

(valsam)