Alexis Marcelo is de zoon van een Panamese moeder en een Dominicaanse vader, hij groeide op in de Bronx en in Queens in New York. Thuis hoorde hij salsa en merengue, hij bezocht Latino evangelische kerken en hij studeerde klassieke muziek in de Harlem School of Arts. Later studeerde hij bij Yusef Lateef aan de UMass Amherst en werkte daar met Adam Rudolph van de Wu-Tang Clan en Abiodun Oyewole van de Last Poets.

Alle composities op dit geslaagde album zijn van de hand van Alexis behalve “Eronel” van Thelonius Monk en “A Saca Camote” van Caitro Soto (1934 – 2004, een Afro-Peruaanse muzikant/componist). Het was saxofonist James Brandon Lewis die Alexis introduceerde bij het label Intact. Het album begint indrukwekkend met “Boogieminish Bop” een razende verzameling van pre-bop piano, een oerboogie. Direct erna volgt “Break Bread” een fraai uitgesponnen muziekstuk. “Have Mercy” is ook een heerlijke compositie, bijna 8 minuten genieten van twinkelende klanken. Zo verzeilen we van het ene naar het andere fraaie nummer. “A Saca Camote” is een bijzondere compositie, de linkerhand zorgt voor het gestage ritme terwijl de andere zorgt voor fraaie trillers en verfijnde noten, een betoverend muziekstuk dat de luisteraar meesleept in een muzikale stroomversnelling.

Hallucinerende muziek horen we ook in het razendsnelle “1010 Wins”, gevolgd door het verstilde “Chroma” met zijn vele stiltes die de luisteraar in spanning doet wachten tot de volgende muzikale eruptie. Tot een van de hoogtepunten behoort zeker het intrigerende “Dance around the sun” waarbij linker en rechterhand elkaar uitdagen en zorgen voor een spannend duel. Het album word afgesloten met “Eronel “, een minder bekend stuk van Thelonius Monk dat een virtuoze uitvoering krijgt van deze ware klavierleeuw , een heerlijk einde van een superieur album!

Jan van Leersum