Een van contacten op de Bluesmarket tijdens de EBC in Katowice/PL was BIG MARTIN Skaastrup, een Deense blues muzikant die er was om zijn debuutalbum, ‘SUCKER PUNCH BLUES’ (2025) te promoten. Big Martin maakte naam met rauwe, meeslepende liveoptredens en een energieke uitstraling die het publiek rechtstreeks meesleurt naar het hart van de blues. Met zijn gitaar laag bij de grond en een stem vol rauwe energie en groove, speelt hij niet alleen de blues, maar leeft hij ze ook.

Naast Big Martin maken ook bassist Jakob Kortbaek, drummer Mikko Peltola & toetsenist Josef Baumgartner deel uit van de band. De 9 originele nummers op de tracklist zijn doordrenkt van de rauwe Texaanse blues. Het album -in de voetsporen van rolmodellen als Clarence "Gatemouth" Brown en Frankie Lee Sims- is niet alleen een eerbetoon is aan de traditie, maar ook stijlvol, krachtig en vol passie de grenzen opzoekt. Van strakke, rechttoe-rechtaan grooves en vurige blazerspartijen (Morten Elbæk) tot rokerige Hammond-klanken (Josef Baumgartner). De kenmerkende Big Martin-gitaartoon en stem maken dat dit album even authentiek als levendig. Big Martins toon is helder, zijn spel scherp en zijn liefde voor het genre onmiskenbaar. Critici en muzikanten hebben zijn debuut al eerder opgemerkt en schreven terecht: de blues is in zeer goede handen.

Een van de nummers die me bijbleven is “What Is It What You Do”, de opener, dat zweeft op een Texas’ R&B swing. De vocale wisselwerking tussen Big Martin en Camilla Lindstrøm is top. Op “Looking for the Blues” voegt Morten Elbæk knap en soulvol een saxofoonsolo toe. Andere pareltjes zijn o.a., “Don’t Do No Good to Pray”, “Ooh Wee Baby” en “You Don’t Know“. Nog Andere ontdek je misschien wel zelf? Camilla Lindstrøms zang is dat beetje “extra” dat sommige nummers nodig hebben om nog beter te smaken. Luister gewoon naar “You Don’t Do Me Right”, waar ze discreet een laag soul toevoegt aan de begeleiding, waardoor Big Martins voortreffelijke solo nog scherper opvalt. Het instrumentale “Sucker Punch”, de afsluiter, doet denken aan Jimmie Vaughans orgeltrio-opnames. Hier deelt Big Martin de schijnwerpers met Josef Baumgartner, die anticipeert met prachtig oldskool Hammond-orgelspel. Door al deze details is ‘Sucker Punch Blues’ een prima en sfeervol blues album, met blues recht in je ziel.

Eric Schuurmans

‘SUCKER PUNCH BLUES’ track list: 01.What Is It What You Do – 02.I’m Hurting Too – 03.Looking for the Blues – 04.Don’t Do No Good to Pray – 05.You Don’t Do Me Right – 06.Reap What I Saw – 07.You Don’t Know – 08.Ooh Wee Baby – 09.Sucker Punch | Music/Lyrics by Big Martin, or as [#] | Credits: Big Martin Skaastrup: vocs, guitar / Jakob Kortbaek: double bass / Mikko Peltola: drums / Josef Baumgartner: piano / Morten Elbæk: horns / Camilla Lindstrøm: bvs

Discography BIG MARTIN: Sucker Punch Blues [2025] |