Van de Zweedse folkformatie ‘West Of Eden’ die al meer dan 30 jaar actief is in de Zweedse folkscène heb ik voor ‘Rootstime’ sinds 2012 al zo’n tiental albums van een recensie voorzien. De laatste dateert van twee jaar geleden toen ik een evaluatie schreef over hun toenmalige murder ballads-album “Whitechapel” met verhalen over de moorden van ‘Jack The Ripper’ op tenminste elf vrouwen in Londen tussen 1888 en 1891. Ook heel wat memorabel werk van deze zeskoppige band uit Göteborg konden we horen op hun verzamelalbum “No Time Like The Past / A Collection” dat al midden 2017 op de markt werd losgelaten en 25 van hun beste liedjes uit hun lange muzikale carrière bevatte.

Anno 2026 bestaat ‘West Of Eden’ nog steeds uit zanger, gitarist en toetsenist Martin Schaub en zijn echtgenote Jenny Schaub die als leadzangeres meezingt maar ook op accordeon en tin whistle speelt. De andere bandleden zijn gitarist en mandolinespeler Henning Sernhede, fiddler Lars Broman, bassist Martin Deubler Holmlund en drummer Ola Karlevo. ‘West Of Eden’ komt alweer met een nieuw album dat de titel “Lighthousekeeping” kreeg. Deze keer brengen ze twaalf folktraditionals die een nieuw hedendaags arrangement kregen aangemeten door de groep. Heel wat van die Keltische traditionals stammen uit het oude Ierse en Schotse culturele erfgoed en dienden voor deze plaat naar een meer begrijpbaar Engels vertaald te worden.

Voor de opname kreeg ‘West Of Eden’ extra support in de studio van de o.a. van zijn werk bij Mark Knopfler bekende Schotse folklegende John McCusker op fiddle en low whistle. Hij zong ook backing vocals bij het nummer “Paddy’s Lamentation” terwijl Michael McGoldrick op ‘uilleann pipes’ (een op de schoot aangeblazen Ierse doedelzak) en whistles speelde bij de openingstrack “Sir Patrick Spens”, de eerste single die u hieronder op de eerste audiovideo kunt beluisteren. Ook het tweede nummer op de tracklijst van het album hebben we als tweede audiovideo aan deze recensie toegevoegd met “Song From Molom / Cooley’s Reel”.

Het vijftiende album “Lighthousekeeping” van ‘West Of Eden’ werd opgenomen in dezelfde vuurtoren als waar de groep 32 jaar geleden in 1994 hun allereerste optreden hebbben gespeeld. Deze plaat zal op 24 april 2026 officieel beschikbaar worden gesteld voor iedere liefhebber van traditionele Keltische folkmuziek. Als u tot deze categorie muziekfans behoort, dan is de aanschaf van deze plaat een echte aanrader, net als de eerdere albums van deze toch wel zeer speciale Zweedse folkgroep.

(valsam)
“Since more than 32 years, the six musicians of the Swedish folk band ‘West Of Eden’ have been introducing traditional folk music with roots in Great Britain, Ireland and Scotland to a contemporary audience. Their excellent arrangements on these sometimes very old songs are inviting listeners to enjoy such music which they most probably never heard of before. Their 15th album ‘Lighthousekeeping’ and its twelve tracks is the most appropriate vehicle to extend this pleasant experience. Highly recommended!“ – www.rootstime.be