Country rock is een muziekstijl waarin de genres country en rock harmonieus in elkaar versmelten. Eind jaren ’60 en begin jaren ’70 waren het de rockmuzikanten die elementen uit de countrymuziek in hun nummers begonnen te verwerken. Dat kon zowel gebeuren door een typische country-zangwijze maar zeker ook door het gebruik van instrumenten die vooral in het countrygenre werden gebruikt zoals bijvoorbeeld een pedal steelgitaar.

De bekendste artiesten die het countryrockgenre heeft voortgebracht zijn o.a. Waylon Jennings, Bob Dylan, Wanda Jackson en groepen als ‘Buffalo Springfield’, ‘The Byrds’, ‘The Band’, ‘Little Feat’ en “Creedence Clearwater Revival’. Een muziekgenre dat later een afgeleide werd van de country rock is de ‘Southern Rock’ die we kennen van bands als ‘Drive-By Truckers’, ‘Lynyrd Skynyrd’, The Marshall Tucker Band’ en recenter o.a. ‘Jason Isbell & The 400 Unit’, ‘Band Of Horses’ en ‘My Morning Jacket’.

Op het vierde compilatiealbum “Rockin’ Country Style Volume 4” in deze serie van het retro-platenlabel ‘Atomicat Records’ vinden we geen van de hierboven vermelde namen terug. Want het kenmerkende van de verzamelplaten die Dee Jay Mark Armstrong van dit Duitse label samenstelt is de selectie die hij maakt uit liedjes die minimum 60 jaar geleden op de markt zijn verschenen, zeg maar de voorlopers van wat we momenteel aan hedendaagse country rock-nummers te horen krijgen, vaak van artiesten die door deze stokoude songs beïnvloed zijn geworden. Die oudere liedjes vertonen vaak nog invloeden van andere muziekgenres zoals rockabilly, rock’n’roll of rhythm & blues.

Op dit vierde album in de reeks “Rockin’ Country Style” krijgen we gedurende 74 minuten 30 nummers voorgesteld die allemaal dateren uit de periode gaande van 1949 tot 1962 met ook nog drie liedjes die destijds wel werden opgenomen maar nooit eerder zijn uitgebracht en nu voor het eerst op deze verzamelplaat te horen zijn. Voor de video’s bij dit verhaal hebben we twee willekeurige tracks uit het lijstje van 33 nummers geselecteerd om u een idee te geven van het soort muziek dat u op deze compilatieplaten kunt beluisteren. Eerst hoort u Jerry Lee Lewis in het nummer “Hillbilly Music” dat destijds in 1961 ook werd uitgebracht onder de titel “Country Music Is Here To Stay”. De tweede audiovideo herbergt de song “It Didn’t Work Out Did It?” die de bekende countryzanger en songschrijver Don Gibson in 1962 schreef en uitbracht.

Een opvallende artiest op deze plaat is ‘Little Billy Earl’ uit Tennessee die het in 1958 uitgekomen liedje “Honey Baby-O” brengt. Hij is namelijk de oom van Dolly Parton met wie hij in de jaren ’60 samen opnam en optrad onder de naam Bill Owens. Ook gekend bij het bredere publiek is de song “Bye Bye Love” van ‘The Everly Brothers’ die hier in 1957 gebracht wordt door Ray Price. Deze artiest scoorde later ook nog hits met het van Engelbert Humperdinck gekende “Release Me” en met de song “For The Good Times” die een grote hit werd voor zijn originele componist Kris Kristofferson. Verder kent u ongetwijfeld ook wel het liedje “Party Doll”, hier te horen in de versie van Leroy Van Dyke uit 1961 maar reeds in 1957 een hit voor Buddy Knox die deze song zelf schreef.

(valsam)

CD-RELEASE. DATE: 11 NOVEMBER 2025