Blues/Folk zanger, songwriter en gitarist John Smith Hurt aka MISSISSIPPI JOHN HURT (°1893†1966) wordt gezien als "één van de beste akoestische fingerpicking zangers" en als de belichaming van "de country blues van vandaag…". Zijn dynamische benadering van fingerstyle Piedmont blues boeit nog steeds een wereldwijd publiek. Hurt nam in de jaren ‘60 verschillende albums op voordat hij in 1966 overleed. Zijn nummers als "Frankie and Johnny", "Candy Man" en "Make Me a Pallet on Your Floor", worden nog steeds uitgevoerd en opgenomen door muzikanten over de hele wereld.

ERIN HARPE is een award winnende Amerikaanse zangeres en gitariste. Met haar laatste album ‘LET THE MERMAIDS FLIRT WITH ME’ brengt ze een hulde aan MISSISSIPPI JOHN HURT. Het is de opvolger van haar 2020-album, ‘Meet Me in the Middle’, dat tijdens de uitreiking van de New England Music Awards de prijs kreeg van “Album of the Year”. Het album is een verzameling van zelf bewerkte MJH-klassiekers. Erin toont met dit intieme album opnieuw haar groeiende talent als arrangeur en producer. In haar thuisstudio werkte ze opnieuw samen met haar partner/bassist Jim Countryman, die de bas ukelele leverde. Het album komt uit op haar eigen label, Erin Harpe Music via de VizzTone. Het is haar vijfde VizzTone-release.

Naast de in de inleiding al genoemde MJH-klassiekers nam ze ook o.a. “Casey Jones”, “Got the Blues (Can’t Be Satisfied)”, “Nobody’s Dirty Business”, het overbekende “Stagolee” en “You Are My Sunshine” op. Het zijn de nummers die ze kent van in haar jeugd, wanneer haar vader Neil Harpe ze in huis draaide. Na haar steun en bijdrage aan het MS John Hurt Foundation, enkele jaren geleden, was dit album een “vanzelfsprekende” volgende stap. De knappe tekening op de hoes binnen van een koffie drinkende Hurt is er een van haar vader Neil en kreeg de titel “Coffee Blues”. 

Eric Schuurmans

‘LET THE MERMAIDS FLIRT WITH ME: A TRIBUTE TO MISSISSIPPI JOHN HURT’ track list: 01.Candy Man – 02.Casey Jones – 03.Let the Mermaids Flirt with Me – 04.Got the Blues (Can’t Be Satisfied) – 05.Richland Woman – 06.Make Me a Pallet on Your Floor – 07.Frankie – 08.Nobody’s Dirty Business – 09.Stagolee – 10.You Are My Sunshine | Music/Lyrics by John Smith Hurt, arr. by Erin Harpe - Produced by Erin Harpe & Jim Countryman | Credits: Erin Harpe: vocs, a guitar / Jim Countryman: ukelele bass, train whistle (2)

Discography ERIN HARPE, ft. JIM COUNTRYMAN*: Let the Mermaids Flirt with Me: A Tribute to Mississippi John Hurt* [2025] | Meet Me in the Middle* [2020] | Blues Roots [2000] | w/The DELTA SWINGERS: The Christmas Swing [2018] | Big Road [2017] | Love Whip Blues [2014] | Delta Blues Duets, w/Neil Harpe [2008] |