Om te beginnen moeten we hier even uitleggen hoe het uit Duitsland stammende duo ‘Kowa + Klein’ tot stand is gekomen want zowel Win Kowa als Marlon Klein hadden in het verleden al allebei een solocarrière en lidmaatschap van enkele groepen achter de rug. Marlon Klein maakte deel uit van de groepen ‘Real Ax Band’, ‘Pili Pili’ en ‘Dissidenten’ terwijl Win Kowa gitaar speelde bij de formaties ‘Streetmark’, ‘Octopus’ en ‘The Radio’.

Jennifer Kowa was de vrouw van Win sinds 1978 en ze was destijds leadzangeres van de groepen ‘Octopus’ en ‘The Radio’ waarin Win ook een rol speelde. Na haar veel te vroege overlijden in juli 2024 net nadat ze haar tweede soloplaat “Stay Strong” (de opvolger van debuutalbum “Slow Down” uit 2019) had uitgebracht, besloten Win en Marlon die beiden aan die plaatopname hadden meegewerkt om samen met bassist Frank Itt de band ‘Kowa + Klein’ te formeren en onder die naam een eerste album uit te brengen met de titel “Summertime”.

Negen van de tien nummers werden nog samen met Jennifer Kowa geschreven en opgenomen en de albumtiteltrack is hun coverversie van de George & Ira Gershwin-klassieker uit 1934, gecomponeerd voor de opera ‘Porgy And Bess”. Jennifer Kowa en Marlon Klein zingen de nummers in terwijl Marlon op drums en keyboards speelt en Win Kowa op gitaar, keyboards en E-Bow meespeelt en Frank Itt begeleidt op basgitaar.

De plaat begint sfeervol met het dromerige nummer “Imagination”, gevolgd door het uptempo gebrachte “Time Will Tell” en het elektropopnummer “Dance” dat als tweede single uit het album werd getrokken en op de eerste video kan worden beluisterd. De op de tweede video te horen albumtiteltrack “Summertime” was eveneens de eerste single en kwam net als dit gehele album op de markt als een muzikaal eerbetoon aan de overleden Jennifer Kowa.

Drums en basklanken bepalen het ritme en de sound van de nummers “On The Road” en het funky “New York” terwijl de traditional “Sometimes” begeleid wordt door snerpende klanken van een elektrische gitaar. En er staat zowaar een heuse ballad op deze plaat met het emotionele liefdesliedje “Beautiful Tears” dat duidelijk gaat over de moeilijke periode die het echtpaar Kowa moest doormaken tijdens de ziekte van Jennifer die uiteindelijk tot haar dood heeft geleid. Ook de albumafsluiter “About Us” wordt ingetogen gebracht en laat het muzikale kwartet in zijn totale bezetting nog eens in vol ornaat schitteren.

(valsam)
“After the tragic death of Jennifer Kowa in July 2024, her husband Win Kowa and their musical friend Marlon Klein decided to continue their musical career as a duo called ‘Kowa + Klein’ extended with bass player Frank Itt. There debut album ‘Summertime’ was made in honor of Jennifer and still features her angelic voice in several of the ten songs on this record.“ – www.rootstime.be