Kansas City, Missouri, is altijd al bekend geweest als muziekstad, om de mix van blues en jazz. Abb Locke (°1934†2019), de saxofonist van Albert Collins, verdeelde zijn tijd tussen Kansas City en Chicago. Hij nam zanger/gitarist MIKE BOURNE onder zijn hoede. Al vanaf 1998 toert Bourne de wereld rond met zijn unieke jump blues, blues en roots muziek. Geïnspireerd door BB King, T-Bone Walker, Jay McShann, Big Joe Turner en anderen begon hij op zijn 22ste gitaar te spelen. Op zijn 25ste werd hij muzikant, stond hij in de studio en op het podium met legendes als o.a. Otis Rush, Sam Lay en Barrelhouse Chuck. Na stops in Chicago en Atlanta keerde hij terug naar zijn thuis, Kansas City. 

Zijn nieuwe album ‘KANSAS CITY O’CLOCK’ (2025) is de opvolger van ‘Kansas City Cruisin’ (2023). De BOURNE BAND  bestaat uit Dougan Smith (tenor sax), Bryan Herrman (drums, bvs), Mark Montgomery (staande + e bas, bvs) & Jim Beisman (keys, zang). Je kan op zijn nieuwe album daarnaast Johhny Burgin horen op gitaar op vier nummers, samen met de fantastische drummer Steve Dougherty. Patrick Recob is top op bas in de meeste nummers. Dan Starr (tenorsax), Mister B.T. (trompet), Nick Hmeljak (trompet) en Austin Barry (trompet) zijn hier de “extra” blazers. De basgitaar wordt aangevuld door Greg Clinkingbeard en Paul Diffin. Kerry Denton en Oete Kaier voegen drums toe aan een paar nummers. Bob Paige voegt piano toe aan één nummer en Ryan Syles speelt saxofoon op een paar nummers. De achtergrondzang wordt verzorgd door Maria Bounds, Stephanie Howie, Stephanie Robertson & Hayley Raxafsky.

Op dit fantastische album vullen een dozijn originele nummers en twee covers de tracklist. “Can’t Be Anybody But Myself” zorgt met een stuwende beat voor een geslaagde start en “Beer in the Morning” voor een volle dansvloer, terwijl Bourne ons vertelt over zijn ontbijt. Enkele gitaarsolo's geven het nummer nog meer diepgang. Na de sombere intro barst met “Too Old to Be Young” het feest weer los, waarbij de trompetten schallen en de sax blijft hangen. “Caffeine Blues” maakt dan duidelijk dat er soms cafeïne nodig is en de titelsong, die doet het in de typische jump blues stijl met de sax van Smith en de piano van Beisman die leiden. Bourne’s gitaar is rechttoe rechtaan en cool. Het nummer rockt en swingt gewoonweg fantastisch. “Kick’n a Deuce” is een instrumental met stevige, vette gitaar en een geweldige R&B-vibe. “YOLO” staat voor “You Only Live Once”. Het is een traditionele jump blues uit New Orleans waarin Bourne ons adviseert om van elke dag te genieten.

“Three Blind Mice” tilt het kinderliedje daarna met humor en woordspelingen naar een nieuw niveau. De tenor sax van Smith en de piano zijn fantastisch, wat ook geldt voor de gitaarlicks. Het lange instrumentaal einde wordt onderbroken door de bas die ons naar huis tokkelt. Na het relaxte “Really Nice Girl” is “Dive Bar Romance” de eerste cover en Jay McShann’s “Fore Day Rider” al de tweede. De trompet van Austin Barry en Smith’s sax vermengen zich met de piano en Bournes zang en zorgen voor de juiste sfeer. “Truth Dressed Up Like a Lie” is dan het meeste bluesy nummer van de set. “Rather Be Happy than Normal” is een nummer met een titel die je doet nadenken. Volgens Mike komt “normaliteit” op een verre tweede plaats na “geluk”. De sax is hier van Ryan Styles. Het album eindigt met “People Not Politics” met nog éénmaal Johnny Burgin op gitaar, waarin Bourne ons eraan herinnert hoe belangrijk mensen zijn boven politiek. Beide gitaarpartijen zijn sterk en goed uitgevoerd. Het nummer brengt ons zacht naar huis. Wat we overhouden is een levendig beeld van Mike Bourne en van zijn Kansas City…

Eric Schuurmans

‘KANSAS CITY O’CLOCK’ track list: 01.Can’t Be Anybody But Myself – 02.Beer in the Morning – 03.Too Old to Be Young – 04.Caffeine Blues – 05.Kansas City O’Clock – 06.Kick’n a Deuce – 07.Yolo – 08.Three Blind Mice – 09.Really Nice Girl – 10.Dive Bar Romance [Neon Moon] – 11.Fore Day Rider [Jay McShann] – 12.Truth Dressed Up Like a Lie – 13.Rather Be Happy than Normal – 14. People Not Politics | Music/Lyrics by Mike Bourne, w/ or as [#] | Credits: Mike Bourne: vocs, guitars / Drums: Bryan Herrman (1,5,8,10-12) - Stephen Dougherty (4,7,9,14) – Kerry Denton (3) – Pete Maier (2,13) / Double bass: Patrick Recob (1,4,5,8,9-12) – Grag Clinkingbeard (5) / Johnny Burgin: guitar (4,7,9,14) / Jim Beisman: piano, organ (1,4,5,7-12,14) / Bob Paige: piano (3) Tenor sax: Dougan Smith (1,4,5,8,9,11,12,14) – Dan Star (3,13) / Sax: Ryan Styles (2,13) / Trumpet: Mister B.T. (3,6) – Nick Hmeljak (4,5,10) – Austin Barry (11) / Bvs: Maria Bounds, Stephanie Howle, Stephanie Robertson & Hayley Raxafsky (5,10,14) 

Discography MIKE BOURNE BAND: Kansas City O’Clock [2025] | Kansas City Cruisin’ [2023] |