De getalenteerde ANGELIQUE FRANCAIS maakt deel uit van de erg muzikale familie Francis, die de blues uitstraalt en waarvan niet minder dan de vader, vier broers en zussen op haar album ‘Long River’ (2022) te horen zijn. Met het album won ze de Juno Award voor ”Blues Album van het Jaar” tijdens de uitreiking van de Juno Awards van 2023. Angelique zingt uitstekend in de stijl van haar illustere voorgangers en is multi-instrumentaliste (bas, gitaar, keyboards). In 2018 debuteerde ze met ‘Kissed by the Blues’. In 2024 werd Angelique door Folk Canada uitgeroepen tot artiest van het jaar en in 2025 werd ze genomineerd voor de Canadian Folk Music Award voor “Song van het Jaar”.

Angelique, geboren en getogen in Ottawa (Canada), trok al jong de aandacht muzikaal wonderkind. Op 13-jarige leeftijd maakte ze haar Amerikaanse nationale televisiedebuut op het Oprah Network, door het schrijven en componeren van een origineel themalied voor de Gayle King-show. Ze speelde toen al akoestische gitaar, contrabas, elektrische gitaar en elektrische bas.

Als opvolger van haar album ‘Long River’ verscheen recent, ‘NOT DEFEATED’ (niet verslagen). Zij wordt op dit album gebackt door haar zussen Kharincia (saxofoon), Kira (trombone) en Kayla (zang), haar vader Kiran, Dave Williamson (elektrische gitaar) en de trompettisten Ed Lister en Andrew Knox. Gastbijdragen zijn er van de Amerikaanse bluesgitaristen Christone ‘Kingfish’ Ingram en Eric Gales. Over haar nieuwe album zegt ze het volgende: “Mijn album is een verzameling liedjes en verhalen over de moeilijkheden en uitdagingen uit ons verleden, heden en toekomst, en de kracht die in ons allen schuilt om ze te overwinnen...".

Angelique opent met “Sugarcane Jukejoint” rustig, sensueel fluisterend, haar nieuwe studio album. Mannen, jullie zijn verwittigd voor deze deerne! Met haar eerste gast, Christone ‘Kingfish’ Ingram -hij staat als jonge blues gitarist in de scene bekend voor innovatie- als extra gitarist doet ze dan het relaxte, “Escape” en laat ze nog eens horen waarom ze als zangeres bij de absolute top behoort: “I just can't escape… my fears… / But I can stand / I will face it and give it all I can…”. Dan is er “Watch Me Grow”, een meeslepend nummer dat blues riffs combineert met bravoure, gladde poëzie en New Orleans’ hoorns. De titelsong die hierna volgt is ook een rustig kabbelend nummer, maar met “Train Coming” en haar tweede gast, Grammy-genomineerde blues/rocker, Eric Gales, slaat het vuur al wat méér in de blues pan. Opnieuw legt Angelique haar vocale krachten in een veelzijdige metafoor over het afwerpen van je lasten en het uitkijken naar een betere toekomst.

“Gimmie What You Got” is (pas) het éérste uptempo nummer en na “None Tonight”, een zowat gesproken interlude, volgt het erg bluesy, “We’re Over”. “Hit Dog” is een explosief nummer met veel getoeter en “Dance For Me” na de gitaarintro een geslaagde slow blues à la lettre. Na het aanstekelijke en bezwerende “That Gun” en het opzwepende “Break Dem Chains” rest er nog “Do That Work”, de afsluiter. Het is het einde van een lange, interessante en veelzijdige muzikale reis met een veelzijdige muzikante. Angelique Francis weet ik nu weer indruk te maken!

Eric Schuurmans

‘NOT DEFEATED’ track list: 01. Sugarcane Jukejoint – 02.Escape, ft. Christone ‘Kingfish’ Ingram – 03.Watch Me Grow - 04.Not Defeated - 05.Train Coming, ft. Eric Gales - 06.Gimmie What You Got - 07.None Tonight (Interlude) - 08.We’re Over - 09.Hit Dog - 10.When the Heart - 11.Dance for Me - 12.Where You Been? - 13.That Gun - 14.Break Dem Chains - 15.Do that Work | Music/Lyrics by Angelique & Kiran Francis, w/ or as [#] – Produced, mixed & mastered by Angelique & Kiran Francis | Credits: Angelique Francis: vocs, e + upright bass, slide + cigar box guitar, a + lap steel guitar, harmonica, keys, organ / Kharincia Francis: bari, alto + tenor sax, vocs / Kira Francis: trombone, vocs / Kayla Francis: vocs / Kiran Francis + Dave Williamson: e guitar / Ed Lister, Andrew Knox + Kira Francis: trumpet & Guests / Kiran Francis: drums & Guests : Christone ‘Kingfish’ Ingram + Eric Gales: guitar

Discography ANGELIQUE FRANCIS: 3-Not Defeated [2025] | 2-Long River [2022] | 1-Kissed by the Blues [2018] |