Peter de Wit, Jeroen van Delden en Rob van Sambeek vormen samen het in 2022 opgerichte rock’n’roll- en rockabilly-muziek spelende trio ‘Tennessee Drifters’ uit Eindhoven. Deze drie doorwinterde muzikanten hebben allemaal een verleden bij andere groepen maar ze brengen met de veertien nummers tellende plaat “Life Is Pretty” hun eerste album uit onder die groepsnaam ‘Tennessee Drifters’.

De leadzang bij dit trio wordt afwisselend gebracht door contrabassist Peter de Wit en de akoestische en elektrische gitaar bespelende Jeroen van Delden, terwijl Rob van Sambeek voor de obligate ritmiek zorgt vanachter zijn drumstel. Bij een optreden van deze band waant de luisteraar zich ongetwijfeld zo’n vijftig à zestig, ja zelfs zeventig jaar terug in de tijd toen er in de vele danszalen nog heerlijk onbezorgd kon worden geswingd op de tonen van liedjes gebracht door artiesten als Elvis Presley, Carl Perkins, Chuck Berry, Johnny Burnette, Gene Vincent en de later in de beginjaren ’80 opduikende rockabilly-helden ‘Stray Cats’ en de Belgisch-Nederlandse band ‘The Seatsniffers’.

Op “Life Is Pretty” brengen de ‘Tennessee Drifters’ uitsluitend eigen composities van Jeroen van Delden in die gouden oude honky tonk- en rockabilly-stijl. De tracks “Private Eye” en “Rocking Rebels Rock On” vormen hierop de uitzondering want dat zijn twee composities van gastmuzikant Marcel Hoitsema aka ‘Bang Bang Marcel’ van de Eindhovense groep ‘Bang Bang Bazooka’ die gitaar speelt en zingt op deze nummers en daarnaast ook voor backing vocals zorgt bij de songs “Fifteen Cats” en “Tennessee Boogie”. Er is ook een bijdrage van Adri Matheussen op bluesmondharmonica in de nummers “Liquor Blues” en “Double Blue Boogie”. De rol van opnameleider en albumproducer in de ‘Popei’-studio in Eindhoven werd ingevuld door Roel Blommers, een specialist in rock’n’roll- en rockabilly-muziek.

Het is van begin tot einde uitsluitend genieten van de complexloze sound die de ‘Tennessee Drifters’ produceren in de veertien weliswaar zeer korte nummers op “Life Is Pretty” waarbij amper drie songs net na drie minuten afsluiten. Maar dat doet niets af aan de opgewekte sfeer die deze plaat permanent blijft uitstralen, vooral dan toch in onze favoriete tracks “Boppin’ My Life Away”, “Fallin’ Down The Drain”, het melodieuze “Fly Away”, titelsong “Life Is Pretty”, “Tennessee Boogie” en de eerste single “Rocking Rebels Rock On”. Dit is heerlijke onbezorgde muziek die ons alleen maar kan verblijden in deze moeilijke tijden vol wereldproblemen en tragiek.

(valsam)