“An album “for”: for YOU, for US, for EVERYONE. Because together we can make it…“

Fabrizio Poggi is een veelzijdige getalenteerde zanger, mondharmonicaspeler (Poggi kreeg al de Hohner Lifetime Player Award én werd tweemaal genomineerd voor de Blues Music Awards), wereldreiziger, musicoloog, schrijver (van boeken over de geschiedenis van de bluesmuziek en van de harmonica in de muziek), journalist én (vooral) een geweldig performer. Hij is in 1958 geboren in Voghera in Noord-Italië. Zijn inspiratie is voor hem blues en folkmuziek. In zijn muziek reis je van de Delta blues rond de Mississippi, via de gospels en negro spirituals, naar de folk ballades in het Zuiden. Hij bracht in zijn carrière al meer dan twintig albums uit (solo, met Chicken Mambo, met vrienden) en trad op in de meest prestigieuze clubs en festivals in Europa en Amerika. Het is in zijn geval, gemakkelijker om te noemen met wie hij nog niet optrad, want al de namen opnoemen met wie hij wel optrad of in de opnamestudio zat is onmogelijk. Enkele samenwerkingen noemen, om een indruk te krijgen/te maken: Bob Dylan, Eric Bibb, Charlie Musselwhite, Otis Taylor, Little Feat, Blood Sweat & Tears, Robert Plant, Doug MacLeod, “Lil’” Ed & The Blues Imperials, Mitch Woods, Super Chikan… Heel veel namen van muzikanten, die later ook echte vrienden van Fabrizio zijn geworden.

In 1991 richtte hij de band The Chicken Mambo op. De kern van deze band was: Gianfranco “French” Scala (gitaar), Roberto Re (bas, b-vocals) en Stefano Bertoletti (drums). Na een lange moeilijke periode met gezondheidsproblemen, bracht Fabrizio Poggi in 2008 met Chicken Mambo het “spritual” blues album ‘Mercy’ uit. Het is voor hem een poëtisch, therapeutisch en inspirerend album dat hij maakte, uit dankbaarheid voor de nieuwe kansen die hij kreeg. Het album is genomineerd als “Best Italian Album Of The Year”. In 2010 volgt het album ‘Spirit & Freedom’. Ook aan dit album werkten opnieuw een reeks legendarische gasten mee. Ik noem ze (in alfabetische volgorde): Eric Bibb, Ponty Bone (Joe Ely Band), Guy Davis, Garth Hudson (The Band / Bob Dylan), Flaco Jiménez, Augie Meyers, Charlie Musselwhite, The Blind Boys of Alabama, Rob Paparozzi (originele Blues Brothers Band / Blood Sweat & Tears), Debbi Walton en “last but not least” zijn vrouw Maud. Voor Poggi is dit album een overzicht van zijn muzikale carrière. Het album bevat nummers over de essentiële vrijheid, want zonder vrijheid bestaat er geen creativiteit. In 2010 werd het album “Spirit & Freedom” een Grammy Award winnend album en in 2012 bracht Fabrizio Poggi & Chicken Mambo een live-CD met bonus DVD “Live In Texas” uit.

Ondertussen verscheen al Poggi’s twintigste album “Texas Blues Voices”. Het is album waar negen artiesten aan meewerkten: Carolyn Winderland, Ruthie Foster, Mike Zito, W.C. Clark, Lavelle White, Bobby Mack, Mike Cross, Shelley King en Guy Forsyth. Poggi is zeker niet aan zijn proefstuk toe wat het uitbrengen van opmerkelijke albums betreft. Hij wist al heel wat grote namen samen te brengen, om op zijn albums mee te komen spelen en deed dit zelf ook al bij zovele anderen.

“De nummers, spiritueel van aard, verwoorden hulp, hoop en moed…”

‘For You’ is de titel van zijn 23ste en zijn laatste soloalbum. Het is een bijzonder, gevoelig en fascinerend album, dat duidelijk een boodschap heeft voor de wereld van nu: “voor degenen die zich verloren voelen als de wind van het leven te sterk waait (...) Voor al degenen die zich zorgen maken, die zich eenzaam en verloren voelen, maar die de moed er inhouden...".

‘For You’ is een album met nieuwe en gekende nummers, die door de bewerking en uitvoering ervan, soms door onverwachte elementen je even bewust van je stuk brengen, maar je daarna ook evensnel een goed gevoel bezorgen. Dit is deels het werk van Fabrizio zelf als uitvoerder, maar ook de inbreng van Stefano Spina -hij nam de nummers op, hij schreef de arrangementen, deed de mix, was de producer én speelde zelf ook mee als drummer, keyboardspeler en bassist op een nummer- is hier erg belangrijk. Stefano Spina was de geluidstechnicus op het Grammy-genomineerde album van Poggi & Guy Davis in 2017, dat een eerbetoon is aan Sonny Terry & Brownie McGhee.

De band bestaat buiten Poggi en Spina verder uit: Arsene Duevi (zang en gitaar), Tito Mangialajo Rantzer op contrabas, Enrico Polverari en Giampiero Spina op gitaar, Pee Wee Durante op orgel, Tullio Ricci op saxofoon, Luca Calabrese op trompet en Stefano Intelisano op piano.

De deuren gaan open met “Keep On Walkin’” dat door zijn opvallend jazzarrangement -inclusief geweldige saxofoon en trompet- je al direct even doen verstijven. In de achtergrond neemt de echo van Calabrese’s trompet op “If These Wings” het daarna vloeiend over. Fans van “The Man in Black” aka Johnny Cash herkennen hier wellicht als basis “Ain't No Grave”, dat Cash samen met Claude Ely voor zijn album ‘American VI: Ain’t No Grave’ (2010) schreef. Poggi’s woorden en oprechte zang (over een groep engelen, die achter hem aankomen) versmelten zich daarna snel met de gedempte trompet, die een ​​toon van uitdagende hoop naar de luisteraar doen overslaan. De traditional/ gospel klassieker “Chariot” -in de jaren 1860 geschreven door Wallis Willis, een vrijgelatene uit Choctaw indiaan- wordt ingeleid door Rantzer op contrabas, waarna Poggi overneemt en met zijn harmonica wat blues toevoegt. We worden dan wakker geschud op het rockende “Don’t Get Worried” dat afgewerkt werd met wereldse klanken en even ondergedompeld in “I’m Goin’ There”. Poggi’s versie van Eric Bibb’s “For You” (met Spina op piano) raakt je hart en is (in één woord) prachtig! Heel bijzonder en imponerend is ook “My Name Is Earth” waarin Poggi vraagtekens plaatst of de luisteraar om moeder natuur geeft en, waarbij de intensiteit wordt opgebouwd met behulp van een koor, voordat het rustiger wordt om na te denken. Met giechelende kinderen in de achtergrond opent “Just Love” dat ons meeneemt naar een land dat geen depressies kent. Op zijn “Sweet Jesus” maakt hij tijd voor een gebed en verwent hij ons opnieuw met heerlijke harmonica. Het album wordt afgesloten met “It’s Not Too Late”, een nummer dat hij samen met Spina schreef. Poggi zingt het samen met Duevi in zowel Engels als Italiaans. Het een oproep om het geloof te behouden, want er komen betere tijden aan.

‘For You’ van Fabrizio Poggi brengt de nodige warmte in de huidige pandemie: “For anyone who needs to be told that someone did something “just for you”. Just for love, because love is the most powerful medicine in the world…”.

“Fabrizio Poggi's ‘For You’ brings warmth and hope to the current pandemic… “ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. Keep on Walkin’ – 02. If These Wings – 03. Chariot [traditional] – 04. Don’t Get Worried – 05. I’m Goin’ There – 06. For You [Eric Bibb] – 07. My Name Is Earth – 08. Just Love – 09. Sweet Jesus – 10. It’s Not Too Late [w/S. Spina] / Music/Lyrics by: Fabrizio Poggi, w/ or as [noted] © 2020 – Recorded, arranged, mixed & produced by: Stefano Spina | Album credits: Fabrizio Poggi: vocs, harmonica, ukulele, a- guitar / Stefano Spina: drums, e- bass (5), piano, keys / Arsene Duevi: classical guitar, vocs (7,10) / Enrico Polverari: a- & e- guitar / Giampiero Spina: e- guitar (1) / Tito Mangialajo Rantzer: upright bass / Pee Wee Durante: organ / Tullio Ricci: sax / Luca Calabrese: trumpet / Stefano Intelisano: piano (6) / Laura Cerri, Elena Garbelli, Franca Lucarelli, Veronique Mangini, Massimo Minardi, Marco Mutti, Marilisa Rotondo, Simone Scarsellini, Ilaria Scola, Rossano Torri & Mauro Vantadori: b-vocs

Discography FABRIZIO POGGI: Solo: For You [2020] | Compilation 2016 con Inediti [2016] | Texas Blues Voices, feat. Ruthie Foster, W.C. Clark, Lavelle White, Mike Zito, Carolyn Wonderland, Bobby Mack, Guy Forsyth, Shelley King & Mike Cross [2016] | Il Soffio Della Libertà  [2015] | Harpway 61 [2012] | Armonisiana [2003] | L'armonica A Bocca: Il Violino Dei Poveri [2003] || w/Chicken Mambo: Spaghetti Juke Joint [2014] | Spirit of Mercy, A Collection [2013] | Live in Texas (cd/dvd) [2012] | Spirit & Freedom [2010] | Mercy [2008] | Still Alive! [2006] | Songs for Angelina [2001] | Nuther World [1999] | Heroes & Friends [1997] | Under the Southern Sky [1995] | Mississippi Moon [1993] || w/ Guy Davis: Sonny & Brownie’s Last Train, w/Guy Davis [2017] | Juba Dance [2013] || w/Turututela: La Storia Si Canta [2006] | Canzoni Popolari [2002] || w/Con Francesco Garolfi: The Breath of Soul [2006] ||