“First Time At A War” is het tien nummers tellende debuutalbum van de in 2021 opgerichte Britse ‘acoustic strings’-folkformatie ‘Joe Mansfield & The Temperance Two’ uit Bristol. Joe Mansfield is een fiddler die zingt en op altviool speelt en soms ook eigen folkliedjes componeert. ‘The Temperance Two’ zijn gitarist en contrabassist Kai Carter en Yannick Allerton die op clawhammer banjo speelt.

De Appalachian folksound van de tien tracks op “First Time At A War” wordt gehanteerd in de zes traditionals die zorgvuldig geselecteerd werden voor dit album. Het korte filmpje van de albumopener “Citigo” is daar een voorbeeld van. De andere folktraditionals op deze plaat zijn “Last Chance”, “Georgia Horseshoe”, “Bowling Green”, “Mrs. Jamieson’s Favourite” en “Jawbone”.

Ook de tweede video bevat maar een kort stukje van het live gebrachte nummer “Down Where The Drunkards Roll”, een song die Richard Thompson in 1974 schreef voor het samen met zijn toenmalige echtgenote Linda Thompson opgenomen album “I Want To See The Bright Lights Tonight”. Ook het instrumentale fiddlenummer “Leland’s Waltz” is een coverversie van het deuntje dat de ‘Foghorn Stringband’ in 2015 opnam voor hun album “Devil In The Seat”.

De albumtiteltrack “First Time At A War” is een anti-oorlogsliedje dat in 2007 werd gecomponeerd door de Amerikaanse singer-songwriter Si Kahn voor zijn toenmalige plaat “Thanksgiving”. De song gaat over een jonge 16-jarige soldaat die zijn thuishaven in Kentucky moest achterlaten om naar een brutale oorlog te trekken, misschien daarna nooit meer terugkerend naar zijn ouders. De enige door Joe Mansfield zelf geschreven song op “First Time At A War” is het ook door hem gezongen nummer “Holding Tight”. Dat melodieuze liedje wordt in dezelfde ‘old time’-stijl gebracht als de overige negen tracks op deze voor zijn genre uitstekende debuutplaat van ‘Joe Mansfield & The Temperance Two’.

(valsam)