| POKEY LAFARGE - RENT MONEY |
|
||||
|
||||
 |
 (2).jpg)
Pokey LaFarge is één van de meest getalenteerde Amerikaanse rootsmuzikanten van deze tijd. Hij staat bekend om zijn moderne versies van traditionele genres zoals folk, blues, country, soul en swing. Op 12 september verschijnt zijn nieuwste album "Rent Money", deze plaat volgt op de succesvolle albums "Rhumba Country" uit 2024 en "In the Blossom of Their Shade" uit 2021. We volgen de carrière van Pokey LaFarge hier al vele jaren. Hij werd geboren als Andrew Heissler in Bloomington, Indiana, koos zijn voornaam als artiest naar zijn bijnaam uit zijn kindertijd en leende zijn achternaam van folkzanger Peter LaFarge (The Ballad Of Ira Hayes). In 2013 bij het verschijnen van zijn zelf getiteld album schreven we "Pokey LaFarge en zijn band brengen frisheid en energie in het Amerikaanse rootsgenre, met aanstekelijke originele songs die met gemak vroege jazz, ragtime, old-time muziek, country blues en western swing laten herleven".
En dat doet hij nog steeds - ondanks vele wendingen. In 2009 richtte hij de groep 'Pokey LaFarge & the South City Three' op met de zeer belangrijke sidemen Ryan Koenig, waarmee hij de eerste trede van de carrièreladder beklom en werd gepromoot door Jack White en Ketch Secor (Old Crow Medicine Show). Nadat zijn sympathieke podiumpartner Ryan Koenig ernstig gewond raakte bij een auto-ongeluk, raakte ook Pokey ontspoord. Hij was toen waarschijnlijk dicht bij de afgrond en vond zijn weg uit de levenscrisis in 2019/2020 door een beslissende, persoonlijke wending naar het christelijk geloof. Zijn album "Rock Bottom Rhapsody" uit 2020 bevatte zowel nummers die voor als na zijn 'verlossing' waren geschreven en de opvolger "In The Blossom Of Their Shade" was een lichtvoetige, optimistische getuigenis van zijn hervonden moed om het leven tegemoet te treden. En het zou nog beter worden: in de herfst van 2022 volgde nog een positief keerpunt: Pokey trouwde met zijn vriendin en podiumpartner Addie Hamilton. Zijn album "Rumba Country" straalde dan ook van de hervonden levens- en speelvreugde, een plaat waarmee hij met plezier alle genregrenzen doorbrak.
"Rent Money", opnieuw geproduceerd door Elliot Bergman (Wild Belle, LA LOM, Natalie Bergman), bouwt voort op de meeslepende aanpak van dat album met een nog breder scala aan invloeden, variërend van urban blues, oer-rock-’n-roll, vroege jazz, ragtime, eerste-generatie reggae, boogie, gospel en elektrische countryfunk, allemaal samengesmolten tot een onweerstaanbare honky-tonk-sound die op de één of andere manier alle bovengenoemde stijlen omvat, maar uiteindelijk iets volkomen origineels vormt. Met dit album gaat LaFarge een beetje terug naar zijn roots, herinneren waar hij vandaan komt en naar welke muziek hij luisterde, gewoon terug naar een deel van de kinderlijke eenvoud die hij had toen hij voor het eerst Chicago-blues hoorde, met mannen als Howlin’ Wolf en Chuck Berry die zijn leven hebben veranderd.
LaFarge, zegt dat hij zichzelf kwijtraakte na zijn verhuizing naar St. Louis eind jaren 2000 tot halverwege de jaren 2010. Hij won in 2010 en 2011 twee Independent Music Awards op rij voor beste Americana-album en, naar eigen zeggen, groeide hij in die periode van een nobody uit tot een somebody. De nu 43-jarige, getrouwd en vader van een dochtertje, is voor het eerst onverwacht thuis in Maine. LaFarge die zichzelf ziet als buitenbeentje, maakt dit duidelijk in "Stranger": "Ik ben een vreemdeling voor iedereen die ik ontmoet - Ik ben een vreemdeling in elke stad die ik zie". Wat volgde was een periode van demonengevechten, verslaving en strijd, waar LaFarge slechts summier naar verwijst. Zoals hij zingt in het openingsnummer "The Thing" : "Ik had geld, en ik had goud. Maar vrouwen en roem, ja, die werden al snel saai". Het melodieuze titelnummer hekelt de huisbaas, de vijand van de werkende man: "Hij geeft niet, hij neemt" - "De goede God geeft, de huisbaas neemt weg". Een groot deel van het album ligt in dezelfde lijn, met een mix van Bijbelse verwijzingen en knipoogjes naar klassieke bluegrass- en Americana-nummers, allemaal verpakt in het thema hard werken. Al zijn er ook veel vrolijke songs, als het swingende "My Baby Loves Me" en "Hambone", feestnummers zoals we die van LaFarge tijdens zijn optredens kennen. Pokey verbindt het geheel met zijn rijke, vaak tokkelende elektrische gitaarriffs, waarbij zijn vrouw de achtergrondzang zingt op 8 nummers van de 11. "Rent Money" is dan noch minachtend, noch chauvinistisch, en onderzoekt de beroerde staat van Amerika, het lot van de gewone man die daar de dupe van is, gewoon wat het betekent om Amerikaan te zijn.
Pokey LaFarge zijn voornaamste missie is nog steeds de vreugde van de vroege, traditionele Amerikaanse muziek over de hele wereld te verspreiden. De afgelopen jaren veroverde LaFarge de oren, harten en zielen van muziekliefhebbers over de hele wereld met zijn hoogst aantrekkelijke muziek. Het is nooit wat voor LaFarge geweest om zich tot één genre te beperken, en dat is nu ook weer duidelijk op zijn nieuwste album. Deze songwriter reist al jaren de wereld rond, en zijn songs zijn een verzameling van wat hij op z’n vele omzwervingen tegenkomt. Country, gospel, rock ‘n’ roll, blues en soul en een dosis swing duiken complexloos de blender in. Het enige wat voor hem telt is echtheid. Alles wat hij maakt komt recht uit het hart, van de doorleefde, intelligente teksten tot de onweerstaanbare groove in de muziek. En dit horen we allemaal op zijn nieuwste album, waarop Pokey, die nu een nieuw thuis heeft gevonden in Mid-Coast Maine, gewoon toont in topvorm te zijn. Pokey zal bijna non-stop op tour zijn door de VS en Europa, maar voor België en Nederland is het wachten tot maart volgend jaar. Warmhartige duizendpoot Pokey LaFarge is een artiest die alle vergelijkingen allang heeft getrotseerd. Met zijn nieuwe album en zijn concerten benadrukt hij zijn uitzonderlijke status. "Rent Money", is gewoon een verzameling van 11 originele nummers die dreunen, zingen, swingen en swingen, Americana op zijn best !
releasedatum: 12 september '26