De Amerikaanse country-, folk- en Americana-liedjes brengende singer-songwriter Hayes Carll uit Houston, Texas wordt begin januari 2026 vijftig jaar en hij bewijst met zijn nieuwe plaat “We’re Only Human” dat de jaren van verstand en wijsheid er zitten aan te komen. Zijn liedjes zijn in de voorbije decennia gecoverd door een hele rits van vedetten in het countrygenre zoals o.a. Curtis Stigers, Kenny Chesney, Lee Ann Womack, Kelly Willis en ‘Hard Working Americans’.

In het begin van zijn 25-jarige carrière als muzikant bracht hij ook voornamelijk coverversies van liedjes uit het countrysongbook van eind vorige eeuw. Maar al gauw ontdekte hij dat hij zelf ook leuke liedjes in het countrygenre kon neerpennen en hij besloot dan ook om ze zelf te gaan opnemen. Zijn debuutplaat “Flowers & Liquor” verscheen in 2002 op de markt. Het werd meteen een groot succes en inspireerde hem om daarna meerdere nieuwe eigen albums uit te brengen, acht in totaal met als meest recente release dus het tien nieuwe nummers tellende “We’re Only Human”. In 2024 verscheen ook nog het album “Hayes & The Heathens”, een plaat die Hayes Carll opnam met de succesvolle formatie ‘Band Of Heathens’ waarmee hij eveneens een succesvolle tournee doorheen de wereld had.

Twee van de tien songs op zijn nieuwste album hebben we hier op video toegevoegd in een live gespeelde utivoering met eerst “Stay Here Awhile”, gevolgd door de albumtiteltrack “We’re Only Human”. In meerdere persoonlijk getinte liedjes herbergt Hayes Carll een portie humor, nederigheid en liefde zoals in de schitterende ballads “High”, “One Day”, “I Got Away With It” en albumafsluiter “May I Never” met vocale bijstand van countryduo ‘Shovels & Rope’, zangeres Nicole Atkins en Ray Wylie Hubbard of in het bluegrassy “Progress Of Man (Bitcoin & Cattle)” en het grappige “Good People (Thank Me)”.

Hayes Carll trouwde na een pijnlijke scheiding in 2019 een tweede keer, nu met Allison Moorer, de zingende zus van countryzangeres Shelby Lynne. In de vakpers wordt zijn werk wel eens vergeleken met dat van grote folk- en countrysterren als John Prine en Townes Van Zandt. Hij producete “We’re Only Human” zelf met de hulp van Gordy Quist, zanger-gitarist en frontman van ‘The Band Of Heathens’ die ook meespeelt en meezingt op zowat alle nummers op deze plaat. De typische pedal steel-countrygeluiden werden ingespeeld door Geoff Queen en Trevor Nealon nam voor enkele nummers plaats achter de keyboards. Zoals we in het verleden bij al zijn albums moesten vermelden is ook deze nieuwe plaat van Hayes Carll alweer meer dan de moeite waard.

(valsam)