Ivan Farmakovskiy werd in 1973 geboren in Moskou in een artistieke familie, zijn vader was pianist en zijn moeder actrice. Hij herinnert zich dat hij al op jonge leeftijd luisterde naar platen van Louis Armstrong, Ella Fitzgerald, Oscar Peterson en Count Basie. Op vijfjarige leeftijd stuurde zijn ouders hem naar een muziekschool met de focus op jazz, later ging hij naar het Gnessin College of Music waar hij studeerde bij Igor Brill, een van de Russische top jazzpianisten. Als student deed Ivan mee aan internationale competities, zo won hij de Europe Jazz Contest in België in 1997. Na zijn afstuderen werkte hij in diverse groepen waaronder in 1998 in het Benny Golson-Valery Ponomarev Quintet in Moskou. Hij speelde ook met Amerikaanse jazz artiesten die op bezoek kwamen zoals Curtis Fuller, Randy Brecker, Seamus Blake en Wynton Marsalis o.a. In 2008 verscheen zijn eerste album “Next to the shadow” opgenomen in New York.

Met grootheden als bassist Christian McBride en drummer Jack DeJohnette had hij nog nooit gespeeld. McBride werd indertijd binnen gehaald als de “nieuwe Ray Brown” maar hij speelt niet alleen jazz maar ook funk, hij is niet alleen een virtuoos bassist maar hij is ook bandleider en artistiek directeur van het Newport Jazz Festival. Drummer DeJohnette was ook veelzijdig in zijn carrière, van swingmuziek of als opvolger van Tony Williams bij Miles Davis eind jaren ’60.

Voor dit album dat in twee dagen werd opgenomen speelt het all-star trio composities van Ivan en enkele oude Russische liederen die hij heeft omgezet in jazz en “And I love her” van de Beatles. Het is duidelijk in het openingsnummer ”Soul Inside Out” dat Ivan een geheel eigen stijl heeft en dat het trio strak in elkaar steekt. De vonken spatten er vanaf, het swingt enorm met een geweldige solo van DeJohnette. “The day before” begint als gevoelvolle ballade maar na de superieure solo van McBride wordt het tempo opgevoerd en klinkt het als een klok. Het samenspel van de drie verloopt als een geoliede machine vergelijkbaar met de beroemde trio’s van Keith Jarrett en Bill Evans.

”Conciliation” is een jazzy wals, heerlijke relaxte muziek waar het volop genieten is van het gevoelvolle spel van Ivan. “My beloved” en “Orange” zijn gebaseerd op oude Sovjet melodieën in een jazzjasje gestoken door Ivan, indrukwekkende muziek! De versie van Paul McCartney’s “And I love her” is pure romantiek met een langzaam voortkruipend ritme, de fraaie gestreken bassolo van McBride klinkt adembenemend. De stemming verandert volledig in “Professor”, funky en bluesy met een drive die doet denken aan New Orleans. Een ontdekking deze Ivan Farmakovskiy en ik begrijp dat coryfeeën als McBride en DeJohnette best met hem samen willen spelen.

Jan van Leersum